Дорога домой или Цена престола

Не хватало еще разболеться и замедлить продвижение. Другой вопрос: действительно ли она хочет, чтобы путешествие поскорее закончилось? Ведь тогда Гэбриэл навсегда покинет Иканор...

Она тайком посмотрела на него из-под опущенных ресниц: как всегда, спокойный и уверенный. И опять же, как всегда, он поймал ее взгляд, направил коня в ее сторону.

— Замерзла?

— Нормально, — ответила Эрилин, хотя на самом деле чувствовала себя снеговиком."

"— Тут недалеко есть деревенька, — сказал Гэбриэл, вглядываясь куда-то сквозь снег, принцесса же уже не разбирала дороги. — Остановимся там, на улице ночевать нельзя.

— Далеко? — против воли голос прозвучал жалко.

Гэбриэл прищурился, прикидывая расстояние и скорость их продвижения.

— Часа два, — решил он.

Эрилин поежилась. Еще два часа холода и снега в лицо. Что ж, пережить можно.

Гэбриэл внимательно следил за ее реакцией.

— Выдержишь? — заботливо спросил он.

Принцесса выдавила из себя улыбку, хотя губы онемели от холода.

— А у меня есть выбор?

— Похоже, нет, — признал Гэбриэл. — Но ты держишь, ладно?

Он уже хотел поехать вперед, но Эрилин окликнула его, Гэбриэл задержался.

— Ты расскажешь мне, почему мы рискнули ехать через Эрейские горы и чуть тебя не потеряли, только затем, чтобы не приближаться к Беонтии?

Гэбриэл закатил глаза.

— Принцесса, ваше любопытство невыносимо.

— Я хочу знать, — настаивала Эрилин.

Он дернул плечом.

— Тебе не все ли равно?

О, теперь уж точно нет. Казалось, Гэбриэл охотнее рассказал о своем детстве в Братстве. Что же это за тайна такая? Почему-то складывалось впечатление, что он не может, а именно не хочет ей рассказывать.

— Я хочу знать, — повторила принцесса.

— Потом.

— В деревне? — прицепилась она.

— Посмотрим, — отмахнулся он, явно уходя от ответа.

Ее глаза превратились в щелки. Что ж, в деревне, так в деревне, но пусть даже не надеется, что она забудет.

Добрались уже по темноте. Обещанная деревня оказалась небольшой и довольно бедной. Эмир высказал опасение, что их не примут на ночлег, мол, не постоялый двор. И Эрилин была склонна с ним согласиться.

Но Гэбриэл добился успеха в первом же доме, в дверь которого постучал.

Они стояли вне пределов слышимости, поэтому она не знала, что он говорил, видимо, опять применил свои сатанидские приемы увещевания, и вот хозяин жилища уже шире распахивает дверь перед пятью незнакомцами и смотрит на Гэбриэла доверчивыми глазами.

— Черт, как ему удалось? — изумился Лорис.

Эрилин усмехнулась.

— Он это умеет.