Судить буду сам

Всего через несколько дней губернию потрясла весть об очередном громком происшествии. Случилось это летним вечером в отдаленном райцентре губернии Липинце. В одной из старейших школ города в честь ее столетнего юбилея – незадолго до Первой мировой войны местный купец, хлебосол и меценат, на свои деньги построил двухэтажную кирпичную гимназию – проводилась встреча выпускников разных лет. В старинный поселок Липинец, даже в соседних областях издавна славившийся своими гончарами, с разных концов России приехали десятки человек. Были тут даже те, кто прибыл из ближнего и дальнего зарубежья – Германии, Израиля, Франции, Америки…

Праздник удался на славу. В честь юбилея наконец-то было воздано должное меценату, в честь которого на стене школы была установлена мемориальная доска, а его именем названа улица, на которой стояла школа. После обычной в таких случаях программы – воспоминаний, перечисления титулов и заслуг выпускников школы, концерта школьной самодеятельности и коллективного чаепития – уже в сгущающихся сумерках участники встречи начали расходиться, продолжая оживленно общаться, хором петь песни своей школьной поры.

О беде никто не думал и даже помыслить не мог, что столь замечательный, трогательный праздник в один-единственный миг может обернуться трагедией, горечью и слезами десятков человек.

Когда одна из групп участников встречи шла вдоль школьной ограды, с чувством распевая о той самой, всякому и каждому знакомой улице Заречной, люди не услышали и даже не успели заметить иномарки, летящие с выключенными фарами, хотя тьма уже сгустилась, а редкие уличные фонари своим тусклым светом освещали лишь небольшие участки. Когда машины поравнялись с людьми, мчавшийся впереди «Форд Мондео» налетел на невидимый в темноте край бордюра и, подброшенный вверх силой инерции, полетел вправо, давя и сминая все на своем пути.

Песня мгновенно оборвалась, сменившись криками боли и ужаса. «Форд» тут же резко сдал назад и, вновь вылетев на дорогу, вместе с остальными двумя машинами на бешеной скорости скрылся за поворотом.

К месту происшествия сбежались не только участники встречи, но и жители соседних домов, поздние прохожие, остановились проезжавшие. При свете автомобильных фар предстала жутковатая картина. На земле, залитой кровью, лежало несколько человек; некоторые из них громко стонали и просили о помощи, а трое, попавших прямо под колеса «Форда», не подавали признаков жизни.