Поместье для брошенной жены

Если бы оно упало, Дана убило бы на месте, а тебе бы только поцарапало ногу. Поэтому я загородила Дана, а не тебя, я бы не успела загородить вас обоих.

Дафна растерянно заморгала. Кажется, она правда не помнила про это чёртово ведро. Помнила только, что мама две недели лежала бревном и пила настойки.

— А та…. ну, маленькая драдера, которую мы с Даном стукнули по голове, а извиниться заставили меня одну?

Я кивнула. Я знала, что за тот случай придется расплатиться.

— Я сделала это специально, Афи. Из вас двоих только у тебя хватило смелости подойти к девочке и извиниться за свою проделку. Дан струсил. И я хотела, чтобы он осознал, что струсил. Чтобы он увидел, что за его глупость расплачивается сестра, а он прячется за ее юбкой. Я… тогда пыталась объяснить, но тебе было всего семь. Ты все время плакала и не хотела ничего слушать.

Дафна смотрела на меня круглыми глазами.

— Мам, ты…. очень неправильная.

А то. Правильные девочки в Вальтарту не попадают. Наверное.

— Или у нас память разная?

— Конечно, разная, — тут же согласилась я. — У тебя детская, а у меня взрослая. Лучше расскажи мне о младшем Вархе и виконте Лаше? Что с ним случилось?

Лицо у Дафны посветлело на глазах, словно я сняла с нее невидимый груз. Кажется, детские домысленные воспоминания немало отравляли ей жизнь.

— С Лаше случился развод в семье Кайш, и моя мать перестала быть частью клана, — Дафна пожала плечами и совершенно по-детски мне улыбнулась. — Если перевести на вальтартский, я потеряла в цене. И мой виконт решил воспользоваться этим моментом, чтобы немного надавить на меня.

Сначала-то она не поняла. Просто пришла на совместный бал ко времени и обнаружила, что Лаше еще нет. Это было ужасно дико, стоять посреди холла и высматривать своего партнера, как кролик мамочку. Кругом мужики, ждущие своих дам, и она, одна из самых красивых и перспективных дебютанток сезона. Караулит виконта Лаше. Почти что бегает за ним.

Но Дафна все равно сначала не поняла. Подумала, что он просто опоздал — это ведь так просто, по-человечески. Лаше действительно предоставил очень качественное объяснение. Его слуга случайно при глажке сжег камзол, который шел тон в тон к ее наряду. Он был в ужасе. Едва отыскал другой! И к сожалению, этот камзол попадал в тон платью виконтессы Хоф.

Но Дафна оказалась настолько тупой, что и это сочла трагической случайностью. До нее дошло, только когда Лаше опоздал на следующий прием.