Поместье для брошенной жены

Краем глаза я уловила, как император опустился в высокое кресло, развернутое к стене, манипулируя зависшим перед ним кристаллом. И тут же забыла об этом. Внимание полностью сосредоточилось на поединке.

Разъяренный дракон уходил в вираж, разгоняясь для атаки, а после падал стрелой вниз, объятый пламенем. Ральфар неуловимо смещался, ловко фехтуя мечом, и тот послушно кромсал пространство ломтями, оставляя золотые росчерки.

Через минуту, притерпевшись к драконьей скорости, я заметила закономерность. Чтобы сменить форму и направление атаки, Ральфару нужно было перехватить меч хотя бы на секунду, отправляя в новый полет. И что дракон — видимо, тот самый Диал — с каждым кругом становится все медленнее. Его огонь слабел.

— Остановись, и я пощажу тебя, — голос Ральфара звучал пугающе и незнакомо.

Дракон атаковал. Секундой позже, на месте, где стоял Ральфар образовался тлеющий кратер. Мой генерал целый и невредимый завис в метре от расплавленного пола, безразлично взирая на огненный вихрь, прошедший в миллиметре от него. После плавно опустился на то же место, игнорируя пожар под ногами.

— Остановись, и я пощажу тебя, — наверное, так разговаривают боги.

Ни любви, ни сожалений. Сухая констатация факта.

Вместо ответа последовала серия бесплодных атак, нацеленных на выматывание противника.

В какой-то миг серебряные волосы Ральфара растрепались от огневого ветра и закрыли его лицо. Он, откинув противника в очередной раз, просто воткнул меч перед собой и неспешно стянул резинку с запястья. Дракон, окончательно разъяренный демонстративным презрением, взревел, ринувшись вниз огненным метеором. Огонь полностью покрыл его шкуру, и я видела лишь громадный пылающий сгусток, жаждущий уничтожить Ральфара.

— Фалче…. — голос у меня полностью пропал.

Руки невольно сжались у груди. Крик застыл в горле. Я не могла отвести взгляд от проклятой стены. Время, казалось, замедлилось.

Раскаленный шар, падающий с неба. Новый, оглушающий раскат грома. Разлетающиеся металлическими комками деформированные пластины пола. Ральфар, неспешно стягивающий волосы в хвост. Император, вцепившийся в ручки кресла побелевшими пальцами.

А что произошло дальше я даже не сразу поняла. Миг назад Ральфар со скучной физиономией расслабленно убирал волосы, а после стену ослепила золотая полоска активированного меча. Первое, что я увидела, когда вернулось зрение, было рассеченное надвое человеческое тело. Не было больше ни дракона, ни огня.