Ненавижу тебя, сводный брат!

Это большая компания, точнее, семья.

— Тоитовы, — сообщает мне мама.

Она уже упоминала эту семью. Ее глава — близкий друг Фарида.

— Добрый вечер, очень рада вас видеть в полном составе, — радушно приветствует представительного седовласого мужчину мама.

— Здравствуйте, Нелли. Да, сегодня мы все в сборе. Что не может не радовать. Это ваша дочь?

Подходит молодая пара, и я вздрагиваю. Вспоминаю девушку, мы столкнулись с ней в ночном клубе, она пролила на меня сок, а остатки я вылила на неприятного типа, который ее преследовал.

Смуглый бородач стоит рядом, держит ее за руку. Он тоже был в клубе. Теперь до меня доходит, что это, видимо, друг Арслана! Поэтому они тогда появились вместе…

В голове шум, я отключаюсь, не слышу ни слова, пока все обмениваются взаимными любезностями. К моему облегчению, девушка никак не дает понять, что мы знакомы. Просто улыбается. Гости проходят дальше, Ника, потягивающая мартини в глубине гостиной, издает радостный вопль, бросается обниматься с незнакомкой из клуба.

Похоже, тут все знакомы, дружат. От этого мне еще более неловко. Хочется сбежать.

— Вот и Арслан, — вздыхает мама.

Здесь у нас полное взаимопонимание, обе недолюбливаем сына Фарида.

Как последний гвоздь в крышку гроба — на руке Арса висит та самая Кира, из-за которой меня уволили из ресторана. Она буквально льнет к нему.

— Привет, — коротко кивает Арс, и проходит мимо, даже не взглянув на меня. Даже не понятно, с кем поздоровался, со мной или с мачехой.

Его отношение более чем красноречиво.

Оборачиваюсь, услышав смех. Ника и Кира обнимаются, болтают оживленно. Тоже знакомы. Хотя, чему уже удивляться?

Надо просто пережить этот вечер. Сцепить зубы и терпеть.

Наконец все в сборе, Фарид с другом возвращаются к гостям. Все рассаживаются за столом. Веду себя вежливо-нейтрально, отвечаю на редкие вопросы. Ковыряю вилкой в тарелке. Меня раздражает пристальный взгляд Киры. Она явно помнит меня по ресторану и здесь, в доме Фарида, где по сути имею полное право находиться, я бешу ее не меньше.

Хорошо, что Ника заваливает ее вопросами, иначе бы она точно прожгла на моем лице дыру.

Кира только вернулась из Нью-Йорка и взахлеб рассказывает о своем опыте работы там, под завистливые вздохи Ники.

Чувствую, как раздражена мама. Это ужин в ее честь, но гости больше заняты своими проблемами, интересами. Да, ее приняли наконец в круг, как жену Фарида. Но все равно она чужая, это ощущается остро. Так же, как и я, разумеется.