Босиком по горячим углям

— Это ваши трудности, но мне вас не жаль. Сожалею только о том, что мы не в Америке.

Черная «Волга» неслась бесшумно и лихо. По сторонам мелькали зеленые просторы подмосковных полей. Синели еловые перелески. Светились на солнце кружевные узоры берез.

Лысов, сидя рядом с водителем, полуобернулся к Иргашеву.

— Как там у вас на Востоке говорят? Не испытавшему трудностей не достается сокровище?

— Э, майор! Если бедному не поможет судьба, кто же ему тогда поможет?

И вдруг над изумрудным полем, над серым бетоном дороги прогрохотал могучий выстрел.

Обгоняя звук, от фанерной будка, стоявшей на бугре в стороне от шоссе, прочертила огненный след противотанковая ракета.

Черная «Волга» осветилась оранжевым рваным пламенем.

Взрыв вспух, как огромный светящийся шар, и тут же лопнул с оглушительным треском.

В стороны полетели куски обшивки, жирные сгустки огня. Все вокруг заволокло черным дымом. Искореженное металлическое основание машины покатилось в сторону, прочертив на бетоне сажевые полосы, и уткнулось в глинистый откос.

Шлейф черного дыма еще долго стлался над дорогой, медленно растворяясь и уплывая к синему перелеску…