Крепость большого леса

 – Теперь придётся возвращаться к лестнице.

Точилин перевёл взгляд на Веронику, по лицу которой пробежала тень смущения, и, наверное, догадался о причине «упёртости в тупик».

– А зачем вы…

– Лейтенант! – металлическим голосом проговорил Максим. – Вам доверили жизнь генерала! Почему вы бросили его одного?

Точилин искривил губы, разглядывая приближавшуюся пару, но продолжать расспросы не решился.

– Он не один, ваш генерал, а с вашим полковником. – Слова «ваш» и «вашим» Точилин выделил специально. – И с его телохраном. Они послали меня за экспертами.

– Эксперты работают в другой стороне.

– Я решил узнать, что вы раскопали в демонском суперджете. Кстати, где он?

– Лейтенант перебазирует его в ангар. Возвращайтесь к начальству, одному ходить здесь небезопасно.

– Мёртвые Демоны из гробов повылезают?

Максим молча двинулся по центру тоннеля, вынудив лейтенанта отступить в сторону, оглянулся на Веронику, протянул ей руку.

– Не споткнись, пол неровный.

Они прошли мимо лейтенанта и, не оглядываясь, скрылись за второй перегородкой, отделяющей тоннель от балюстрады.

– Как ты думаешь, – шепнула Вероника, – он догадался?

Максим повернул к ней голову, наметил улыбку.

– Надеюсь.

– Не шути так!

– Я и не шучу. Может, поймёт наконец, что мы…

– Что – мы?

Он остановился, повернул девушку к себе.

– Что мы вместе до конца жизни! Не возражаешь?

Лицо Вероники просияло.

– Нет!

Он поцеловал её в не потерявшие пухлости пунцовые губы и повёл к центру сферической полости, где у «демонского» браузера возились оба физика и Матевосян.

⁂Собрались все вместе в одном из жилых отсеков, который занял генерал Плащинин. Отсек имел три лежака, что позволяло считать его жилищем трёх разнополых Демонов, и в нём не оказалось ни одного саркофага с телами хозяев Крепости. Кроме того, отсек имел отдельный блок с туалетом и умывальником, прятавшийся в хитроумном закоулке Г-образной формы, и Матевосян предположил, что этот «номер демонской гостиницы» принадлежал какому-то большому «триединому» начальнику.

Остальные согласились с самым первым земным постояльцем гостиницы, а Костя вообще похвалил его своеобразным образом, вызвав улыбки на лицах спутников:

– Отличная идея, товарищ лейтенант! Даже я не выдумал бы лучше!

За два с лишним часа знакомства с Крепостью новые жильцы узнали о ней много нового.