Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Уверена, королевская портниха подготовила великолепное платье. Наверняка по последней моде, из дорогой ткани, а к нему, конечно, будет полагаться соответствующая причёска: аккуратные локоны, собранные в сложную конструкцию… Но неблагородная Аурелия Минци, с кем бы под руку ни шла, никак не должна затмить истинных аристократок, и об этом её величество тоже наверняка позаботилась. Придворные дамы могут не понять, если простая тесса незнатного происхождения будет одета не хуже, а то и лучше их. Так что обязательно будет какое-то отличие, что подчеркнёт разницу между нами, которое намётанный глаз интриганок прочитает сразу и тем они успокоятся.

Особый цвет, например. А то и вовсе изящно обыгранный воротничок на богатом платье – отличительный знак тесс. Из какого-нибудь дорогущего баглорского кружева.

И рядом с Чёрным Вепрем я буду смотреться совсем уж нелепо. Наряд так и будет кричать: вот чего достойны дэвры – тесс из простонародья, а не наших знатных дочерей.

Да и таких пышных нарядов, которые подразумевают торжественные приёмы и балы, я никогда не носила.

Для этого нужно иметь сноровку, которой не научишься за полчаса. Так что моё одевание много времени не заняло, мы с Ридом дольше плескались в ванне.

– Малявочка! – взвыл Медоед, когда я зашла проведать дэвров. – Я чего, баба, чтобы на каблуках ходить? Цокаю, как козёл какой-то!

– Мы за бабами приехали! – вторил ему Ойтал Лютый. – А не чтобы самим бабами быть! Нет, если вам, тесса, нравится…

– А я, а я! Как я вам, тесса Аурелия? – подскочил и повертелся передо мной Юн в трещащем по швам расшитом серебром чёрном бархатном камзоле.

Волосы его были тщательно зализаны в гладкий хвост.

– Кошмар, – честно ответила я.

– Пугала огородные, – ржал во весь голос Рид. – Вы чего это удумали?

– Так тесса ж хотела, чтоб мы типа как прилично заявились… Ну, положено тут тряпки такие носить – так ладно, мы уж этим чудикам разряженным возражать не стали… А сама-то вон какая красивая! И без каблуков!

– Атаранги-мана! – одобрительно зарычали хойя, с восхищением рассматривая меня.

– Сразу видно!

– Друзья мои… – их готовность слушать свою тессу растрогала меня до слёз. Крепко же они мне верят, раз даже на такие жертвы готовы пойти. И пользоваться их доверием, чтобы угодить впечатлительным аристократам, я не стану. – Давайте присядем и немного поговорим… Только сначала я попрошу вас снять эти нелепые одежды.

– Совсем всё снимать? – уточнил Юн.

– К чертям собачьим, – подтвердила я. – И одеться так, как удобно вам.