Ищущий Битву

Под шумок я вытащил Эстольда из-под груды тел и взвалил его на коня, который больше не был нужен Шпеку, отвез его туда, где уже ждал корабль.

– Что же было дальше?

– Увы, мне пришлось похоронить его на берегу. Он потерял слишком много крови. Потом на Оркнеи приплыл брат-близнец Эстольда – Торвальд Пламенный Меч. Потом он сражался на поединке с сыном Шнека и победил его…

Мне изрядно надоело бессловесно внимать этой военной песне, и я раздраженно поинтересовался у моего словоохотливого напарника:

– Лис, будь добр, скажи, ты вызвал меня лишь для того, чтобы я в сотый раз слушал эту историю? Довожу до твоего сведения, что я ее отлично знаю, более того, я в ней даже участвовал.

– Капитан, ты понимаешь, в чем дело. Его преподобие целый день донимает меня всякими вопросами, буквально ни на минуту не отпускает от себя.

– То есть? Он что, того, с голубизной?

– Побойся Бога, Вальдар! Я о другом. Господин канцлер интересуется моими славными деяниями, политическими пристрастиями, а также тем, учен я грамоте или нет.

– А что я? Птицам деньги не нужны. Сам Господь – король для менестрелей.

– Понятно. А байки ему зачем вправляешь?

– Чтобы меньше вопросов задавал.

– Логично. Что думаешь делать, дальше?

– Насколько я понимаю, его преподобие играет со мной в Первый отдел.

– То есть? – не понял я.

– Он же, по-нашему, еще и кадровик. Прощупывает меня на предмет предоставления должности.

– Послушай, Рейнар. – Лоншан наконец прервал молчание, повисшее в воздухе после живописного рассказа Лиса. – То, что я сейчас услышал, подтверждает мои мысли. Ты именно тот человек, который мне нужен, чтобы заменить несчастного Барентона.

– Монсеньор, но ведь вы знаете меня всего пару дней. Разве можно что-то решать, зная человека такой малый срок?

– Поверь мне, Рейнар, можно. Уж я-то в этом понимаю. Держись меня, дружок, и ты не пропадешь. Со мной ты быстро поднимешься вверх, не век же тебе разгуливать по Европе, как дикому зверю?

– А вдруг я шпион или грабитель?

– Шпион! – рассмеялся Лоншан.

 – Я, знаешь, повидал многих шпионов. Любой из моей свиты мог бы оказаться шпионом, только не ты и не Барентон, упокой Господь его душу.

– Видал! Стопроцентное попадание! – это Лис ухмыльнулся уже мне.

– Спасибо на добром слове, ваше преподобие. Вы заглянули прямо в мою душу.