У Великой реки. Битва

По трапу на палубу поднялась Маша, на ходу вытирая полотенцем влажные короткие волосы. Лукавый взгляд Лари ее совсем не смутил, к моему удивлению. Она посмотрела на демонессу даже с неким превосходством, отчего та заулыбалась еще шире. Затем Маша подсела к нам на расстеленное покрывало, на котором, как на пикник, расположились мы на завтрак, протянула руку к блюду с гренками и быстро захрустела одним из них, запивая его яблочным чаем из заботливо налитой мною для нее кружки. Затем быстро схватила второй, третий… ну Машу вы уже знаете. И везет ведь – не толстеет.

– Что делать будем в Гуляйполе? – спросила Лари, намазывая гренок клубничным вареньем.

– Два адреса у нас есть, – ответил я. – Тот, что этот дурак выложил, которого мы в контрразведку сдали…

– Это где вербовали? – перебила Маша.

– Ну да, он самый. Где он виделся с помощником ас-Ормана, как его…

– Велер Алан, – подсказала Лари.

– Верно, он самый, – кивнул я. – Память у тебя, надо сказать…

– Демоническая, – съехидничала Лари.

– Куда портал-то? – спросила Маша.

– Куда-то за Лесной хребет. Оттуда вроде бы можно добраться до небольшого замка, где встречались с Пантелеем.

– Поначалу мы втроем, – ответил я. – Гномы на барже останутся, как я думаю. Это дело не совсем их, зачем бородами рисковать, да и баржу полезно под присмотром держать. А мы культурно заселимся в гостиницу, покрутимся в городе, посмотрим, что к чему. Вроде как купцы и товар ищем.

– Куда товар? – спросил подошедший Орри.

– В… – Я задумался. – В Тверь не надо – кто пойдет в Тверь в разгар войны… В Астрахань. Далеко, дела нет никому. Что в Астрахань возить принято?

– Хлеб вроде бы из Царицына нашего лучше всего брать? – спросила Маша.

– Если в довесок к кожам, то выгодней вместе, – возразил гном.

– Как знаешь. Тогда надо решить, кто на барже на стоянке останется.

– Балин останется, – ответил Орри. – Он все равно товаром никогда не занимался. А я с Рарри куда только не ездил, наблатыкался.

– Ну и отлично, – кивнул я. – Бывал в Гуляйполе?

– Бывал пару раз. А ты? – переспросил Орри.

– Ни, ни разу, – помотал я головой.

– Я была, – сказала Лари. – Если под купцов выступать будем, то останавливаться надо в «Галерном колоколе». Там как раз купцы в основном селятся, там в трактире и сделки заключают. Степенное заведение, тихое. Если пойдем в другое место – не поймут.

– А как с безопасностью баржи там будет? – уточнил я у гнома.

– Там много чего контролируют, – хмыкнула Лари. – Всю торговлю краденым, например.