Точка Бифуркации X

Принц кивнул, задумчиво постукивая пальцами по бокалу.

— Понимаю. Вам виднее как верно действовать в этом вопросе.

Император одобрительно посмотрел на меня, а затем разговор постепенно перешёл к более лёгким темам. Принцесса, заметив, что Виктория чувствует себя немного неловко, затронула тему грядущего зимнего бала.

— Надеюсь, вы собираетесь на праздник? — с улыбкой спросила она, обращаясь к нам.

— Да, — ответил я, отложив вилку. — Я уже подтвердил наше присутствие.

— Прекрасно! — обрадовалась принцесса. — Это будет замечательная возможность встретиться с друзьями и познакомиться с новыми людьми. Мы с братом будем рады видеть вас на празднике!"

"Сестра улыбнулась, её глаза засветились интересом.

— В университете все только и говорят об этом мероприятии, Ваше Высочество. Мы очень ждём.

Когда ужин подошёл к концу, император поднялся, привлекая внимание всех присутствующих.

— Елена, будь добра, развлеки нашу гостью, — обратился он к дочери. — Мне нужно обсудить кое-что с Глебом и Алексеем.

Принцесса кивнула и, вставая из-за стола, обратилась к Виктории:

— Не хотите ли пройтись по дворцу? Я покажу вам некоторые интересные места.

— С удовольствием, — ответила Виктория, поднимаясь.

Императрица также покинула зал, мягко улыбнувшись нам на прощание.

Я остался за столом с императором и принцем. Атмосфера заметно изменилась, став более деловой и серьёзной. Владимир Анатольевич повернулся ко мне, его взгляд был сосредоточенным.

— Алексей, есть несколько вопросов, которые нужно с тобой обсудить, — начал он, делая паузу. — Это касается будущего и безопасности нашего государства.

Я кивнул, понимая, что разговор будет важным.

Владимир Анатольевич опустил руку на массивную кожаную папку, его взгляд стал серьёзным и сосредоточенным. Глеб Владимирович сидел рядом, сложив руки на столе; его лицо сохраняло спокойствие, но в глазах читалось внутреннее напряжение.

— В этой папке, — начал император мягким, но властным тоном, — содержатся секретные разведданные. Это результат тяжёлой и кропотливой работы наших служб. К сожалению, полученная информация не сулит ничего хорошего для Империи.

Я кивнул, выражая готовность слушать дальше. Владимир Анатольевич говорил чётко и без лишних эмоций, что придавало его словам особый вес.

— Спокойные времена заканчиваются, — продолжил за отцом Глеб Владимирович, обменявшись с ним коротким взглядом.