Отбор без правил

　

Конечно же, я прекрасно понимала, что наша встреча будет носить лишь формальный характер и что я покажусь ему скучной - какая-то замшелая принцесса из страны размерами меньше любой из провинций Драконьего Королевства.　

Но я собиралась сыграть свою роль на отлично.　

По дороге в Атию мы с Тортоном долго размышляли и решили, что раз уж Кларисса увлекалась чтением любовных романов и стихов, то и я заговорю с королем в стихах. Вернее, прочту ему несколько строк из сочинений атийских поэтов, в которых они восхваляли красоту своей родины.

Принцесса вполне на такое способна - запомнить несколько рифм.　

Возможно, Райгар Дорн услышит похожее от половины своих невест и стихи вызовут у него лишь зевоту, но мне было все равно. Формальности будут соблюдены, в грязь лицом на первом испытании я не ударю.　

Наконец, поднялась на самый верх винтовой лестницы. Слуга распахнул передо мной дверь, и я очутилась на продуваемой всеми ветрами крепостной стене, где меня дожидался король Атии.　

Одет он был во все черное, стоял и смотрел на свой город.

Но стоило мне войти, как он повернул голову, и мое сердце предательски пропустило удар.　

Навалилось странное, необъяснимое оцепенение, сковавшее не только тело, но и разум. К тому же мне показалось, будто мир замер вместе со мной.　

Остановился ветер, несший сладковатый запах речной воды со стороны Райского Озера, замерли парящие в небе драконы, перестало так сильно жарить солнце. Время тоже застыло. Быть может, давая мне чуть больше времени прийти в себя?.

.　

Потому что в жизни король Райгар Дорн производил куда более сокрушительное впечатление, чем на своих портретах. Король Атии оказался высок и мощен - смертоносная, убийственная гора мышц. Повернулся и пошел мне навстречу - одной из множества претенденток, увиденных им за сегодня, - и я уставилась в его загорелое, красивое лицо. Затем мой взгляд скользнул чуть ниже, оценив разворот его широких плеч и узкие бедра в черных штанах, обхваченные кожаной перевязью для меча.　

Оружие тоже было, но я понимала, что самое смертоносное - это он сам.

　

Правитель Атии оказался очень сильным магом - я чувствовала идущие от него вибрации. А еще он был драконом. Наверное, черным, как и большинство его подданных. Зато глаза его были под стать синему небу, и я, встретившись с ним взглядом, растерялась окончательно.　

Подумала только, что жаль... Жаль, что очень скоро для меня все закончится!　

Тут Райгар о чем-то у меня спросил, но я так и не расслышала вопроса.