Дар берсерка

За того, с кем спуталась, не иначе…

– Пусть ясеневое древко копья обломится в моих руках, если я не выполню своего слова, - уже просипел он. – Ясеня под рукой нет, но я свою клятву не нарушу! Я каждый год в походах, и по ясеневым палубам половину года хожу!

– Посмотрим, - тихо сказала Нида. - Главное, чтобы не заявил потом, как твой дед – что клятва, данная бабе, это не клятва, а так…чтобы болтуном не оказался. Говори, что за помощь тебе нужна. Ты ведь здесь не один?

Её слова прозвучали почти оскорблением, но Свальду сразу задышалось легче.

Пусть поможет, мелькнуло у него. Заодно побудет рядом. И потом далеко не убежит, не успеет. Он еще разберется и с ведьмой,и с ней!

– Да, я здесь не один, - пробурчал Свальд. – Тут рядом валяется Хельга, двоюродная сестра Труди Гунирсдоттир. Я её оглушил, но не сильно. Скоро очнется.

Нида громко втянула воздух, а у Свальда на краю сознания радостно стрельнуло – выходит, это её задело? Так ей!

– Хельга ведьма, – быстро продолжил Свальд. - Велела мне стоять,и ноги у меня онемели… так что теперь я не могу хoдить.

Но только Хельга может мне помочь. И расколдовать меня. Однако я должен услышать от неё правильные слова, иначе у меня могут отказать руки. Или я сделаю то…

Свальд резко замолчал. Подумал – или сделаю то, о чем потом пожалею. Скажем, убью Ниду. Раз из крепости убежал непонятно зачем,то и это смогу.

Беглая жена тихо дышала в темноте.

– Мне нужно доползти до вала,– уронил Свальд. – И дотащить Хельгу. Но без ног я прoвожусь долго.

С помощником выйдет легче.

– Думаешь,твои в крепости тебе помогут? – неожиданно спросила Нида. - Когда дротнинг пропала, конунг даже бровью не повел. Может,там не только тебя околдовали?

– У меня в крепости отец с дедом, - возразил Свальд. - Эти двое никогда от меня не откажутся…

Он вдруг осекся, потому что вспомнил, как быcтро Харальд забыл о своей Сванхильд. И все после того, как рядом с ним появилась двоюродная сестра Хельги, Труди Гунирсдоттир.

Она тоже ведьма, уверенно решил Свальд.

А следом вдруг осознал, что не только Χаральд позабыл о жене – но и он сам многого не помнит.

Как звали того воина, с которым Нида спуталась – и который вроде бы сбежал вслед за ней? Как звали мужика из отряда Кейлева, что рассказал ему об измене Ниды? В памяти не осталось даже его лица. Зато там занозой засело другое – что словам этого человека можно и нужно доверять…

Почему я не задумывался об этом раньше, судорожно подумал Свальд.