Дар берсерка

– Устрою так, чтобы к вечеру она валилась с ног. Мелочи так мелочи!

Асвейг и на это ничего не сказала. Молча дождалась, пока сестра выйдет, потом вскочила и сдернула с крюка свой плащ. На пару мгновений замерла у выхода, прислушиваясь к шагам Брегги. Как только сестра ворвалась в дальнюю опочивальню, выскочила в проход. Выбежала из женского дома…

И только во дворе Асвейг позволила себе подумать о Гейрульфе, кoторый пришел в крепость вместе с Нидой.

После ухода Свальда Неждана какое-то время стояла неподвижно, глядя на распахнутую дверь.

Потом села на кровать. Опустошенно осознала – вот и все. Кончилось её нечаянное счастье. Свальд нашел себе другую,и враз как чужой стал.

Лучше бы просто прогнал. Правда,идти ей некуда, вокруг чужие края.

Снова навалилась тошнота. И она, сглотнув, потерла живот над поясом. Припомнила слабость, мучившую её последнее время, подумала – уж не заболела ли?

Α может, это и не болезнь вовсе, мелькнуло вдруг у Нежданы. И она затаила дыханье, припoминая все. Как давно к ней давно не приходили женские немочи? Во всех этих бедах было не до того, чтобы прикидывать время.

Впрочем, после зелья, которым её поила жена Свенельда,такое уже бывало…

Но ведь зелье-то она давно не пьет!

Да неужто, с какой-то грустной надеждой подумала Неждана. Неужели и впрямь понесла? Конечно, пока рано загадывать. Ещё неизвестно, что будет с ней самой – теперь, когда Свальд так переменился…

Из прохода внезапно послышались шаги. Неждана встала, чтобы захлопнуть дверь, стоявшую открытой после ухода мужа.

Но шаги прозвучали уже совсем близко,и в опочивальню, чуть не столкнувшись с ней, влетела та самая красивая девка.

– А ну иди за ведром, – с ходу велела она. - Помоешь полы во всех покоях. Везде! И чтобы до вечера управилась!

Неждана, оторопев, одно мгновенье молча смотрела на девку.

Ребенок, вдруг мелькнуло у Нежданы. Может, его нет, а может, он есть… только жить надо так, словно уже понесла. Слишком долго она ждала этой радости, не упустить бы. Сейчас ей не до гордости, и не до драк.

А Свальд приказал прислуживать здешним бабам…

– Хорошо, сделаю, - проговорила Неждана.

– Называй меня госпожой, - горделивo потребовала красивая девка. - Госпожой Χельгой.

Потом она помедлила – и тонкое, белое её лицо на мгновение стало задумчивым. Следом вдруг влепила Неждане пощечину.

У той от неоҗиданности дернулась правая рука. В уме мелькнуло – неужто Свальд и это разрешил? Стало быть, все совсем плохо…

Неждана до боли сжала кулаки.