Дар берсерка

И, отпихнув пса, торопливо кинула перед собой половицу, прикрывая провал.

Один из гребцов, сидевших к ней спиной, обернулся – то ли на её оханье,то ли на стук половицы, то ли на тявканье Крысеныша.

– Смотрю тут, - поспешно и громко сказала Забава, кидая на место уже вторую доску. – Все ли в порядке, нет ли воды…

Мужик кивнул – и снова согнулся для гребка.

Померещилось, уже уверенно решила Забава, вставая с колен.

Асвейг не знала, сқолько дней прошло после разговора с владыкой Асгарда – время в пещере текло незаметно.

Но задремав как-то раз, она проснулась от того, что окоченела. Снизу оказались уже не камни пещеры, чуть теплые на ощупь, а ледяные, с острыми гранями валуны. И тело сквозь одежду выстуживал промозглый ветер.

Асвейг открыла глаза и разглядела ночное небо. Именно небо, а не кромешную тьму пещеры – потому что в черной бездне, распахнутой над ней, сияли звезды. Перемигивались нахально…

А посередине, наискосок, протянулась лента легкого жемчужного сияния – которую на Севере звали Дорогой в Вальхаллу.

– Кто… – сказал вдруг кто-то из темноты слева.

Голос был незнакомый, женский. Это единственное слово прозвучало негромко, словнo издалека. Затем повисла пауза, наполненная певучим свистом ветра.

Асвейг,тревожно выдохнув, вскинулась с камней. И еще не встав на ноги, потянулась в темноту всем своим чутьем воргамом. Направо, туда, откуда прилетело одно-единственное слово.

Женщина. Там была женщина. Которая как раз сейчас вставала – Асвейг разобрала в свисте ветра шелест ткани.

А еще почуяла идущие от женщины страх, изумление, растерянность… и злость. И узнавание. Все это было знакомым, oна ощущала вот именно такую злость, вот именно такое изумление не раз и не два, когда Брегга что-нибудь устраивала…

– Асвейг! – выдохнула из темноты сестра – все тем же чужим голосом. - Это ты? У меня что-то с горлом… но мы на свободе! На свободе! Даже твоя любимица Оск тут. Чуешь её? Она тут, справа от меня, шагах в десяти. Дрыхнет так, словно стала хозяйкой!

– Брегга,иди ко мне, – уверенно бросила Αсвейг в темноту.

И замолчала. Собственный голос показался ей незнакомым. Слишком низким, неожиданно хриплым…

Может, я простыла, растерянно подумала Асвейг. Но выговор Брегги тoже изменился. Не будь у них чутья воргамор, они друг друга в этой темноте даже не узнали бы.

Случайность? Разом напавшая на них обоих простуда? Но горло не болит… какое-то колдовство?

Брегга тем временем подошла, осторожно прошагав по неровным валунам.