Батарейка для арда

— Кис-кис-кис, — позвала я дрогнувшим голосом, и почти сразу же на знакомую интонацию вынырнула серая мордаха мамаши. Она сипло, недовольно мявкнула, чинно приблизилась и принялась тереться мне об ноги с видом величайшего одолжения. Дети прискакали куда бодрее, топорща хвосты-морковки и пища наперебой.

— Вы уверены? — уточнил за моей спиной Гектор Честер, и я кивнула. — Может быть, вам что-нибудь нужно? Вызвать уборщицу? Заказать доставку? Психолога?

— Не надо заказывать психолога, — пробормотала я. — Он ни в чем не виноват.

 — И, взяв кошку на руки, доверительно сообщила ей: — Ох уж эта армия, все они решают кардинально.

Мой юмор офицер по-прежнему принимал с непоколебимостью мраморной статуи, и я вздохнула.

— Спасибо, офицер Честер, если вдруг мне что-то понадобится, я обязательно с вами свяжусь.

Мужчина кивнул, уже взялся за ручку двери, как меня осенило:

— Стойте! Мне кое-что очень-очень нужно!

Офицер изобразил всяческую готовность и тут же об этом пожалел, потому что я выпалила гипнотическим голосом с растянувшейся от уха до уха улыбкой:

— Котика возьмите! Очень хороший котик! Привитой, приученный… золото, а не котик! Кошечка, правда, — поправилась я, сообразив, что лимит мальчиков уже исчерпала, — но какая в общем-то разница?

И вот тут мне пришлось сильно удивиться, потому что Гектор Честер не посмотрел на меня, как на умалишенную, а наоборот, присел и с интересом уставился на малышню.

И пояснил, бросив на меня взгляд снизу-вверх:

— А что? У меня племяшка давно просит, и жена гадала, что на день рождения ей подарить… Точно воспитанные?

— Лично дрессировала! — заверила я, не веря своим глазам и счастью.

Рекламируемая дама прониклась серьезностью ситуации, подставила пятнистое пузо протянутой руке и затарахтела с громкостью старого лодочного мотора.

— После работы заеду, заберу, сейчас не с руки, — деловито сообщил офицер, выпрямившись.

И ушел, оставив меня в счастливом недоумении.

— Ну что, дети мои, — я обвела взглядом кошачье семейство.

 — Кушать — и за работу?

Возражений, особенно по первому пункту, не последовало!

В конце концов, я была даже рада оставленному после обыска бардаку — было чем заняться. Я наводила порядок бездумно, механически, тщательно. И только занявшись шкафом в спальне слегка очнулась от своего медитативного состояния, потому что заметила кое-что крайне занятное. Вещей Вивиан, которые я тогда зло утрамбовала на верхнюю полку, нигде не было. Совсем.