Песня черного ангела

Ни для кого не секрет, что несколько дней назад в санатории имело место экстраординарное происшествие. По счастью, все обошлось, человеческая жизнь была спасена. Этим мы все обязаны Анне Сергеевне Стерховой. Друзья! Поблагодарим ее аплодисментами!

Все захлопали, и Кретов протянул Анне вазу:

— От имени районного руководства, администрации поселка и придивинского отделения полиции благодарю вас за проявленное мужество и содействие полицейским. Соответственно, благодарственное письмо будет направлено по месту вашей службы в город Москву.

Анна взяла вазу, ограничившись только одним словом:

— Спасибо! — Она еще не решила, как на это реагировать.

Кретов пожал ей руку, после него к Анне подошел Николай, потом, по очереди, все остальные. Выполнив долг, служащие санатория стали расходиться, чтобы возвратиться к своим обязанностям.

— Зачем ты все это устроил? — тихо спросила Анна.

— Из чувства глубочайшей благодарности к вам, — ответил Кретов.

— Я должен извиниться за позавчерашнее. Простите меня великодушно, Анна Сергеевна. Если бы я знал, что вы подполковник полиции…

— А это меняет дело?

— Надеюсь, обстоятельства позавчерашнего дня останутся между нами?

— Будем считать, забыли.

— Вчера зашел в книжную лавку и скупил все ваши книги. Уже начал читать.

— Нравится. У вас превосходный слог.

К ним подошел Клейменов.

— А знаешь ли ты, Николай, что, кроме всего прочего, Анна Сергеевна знаменитый писатель. Купи ее книжки и почитай. Запиши: Елена Воеводина — ее псевдоним.

— Зачем записывать, так запомню.

— Ну что же… — Кретов посмотрел на часы: — Мне пора ехать. До скорой встречи, Анна Сергеевна. Надеюсь, еще увидимся.

Клейменов проводил его взглядом:

— Как уж на сковороде. С чего бы так завертелся?

— Не знаю… — сдержанно ответила Анна.

— С утра приехал в отделение и потащил меня в санаторий. Веденский предложил ему разумную вещь: вручить ценный подарок вечером, в зале, перед сеансом кино. Так нет же: давай, собирай сотрудников! Давай срочно, сейчас!

— Дикая затея. Знала бы, не пошла.

— Как разыскали Куприянова? — сменил тему Николай.

— Он лечится здесь по курсовке.

— Ага… Любимое занятие местных. Старик следит за здоровьем, сердце пошаливает.

— Знаю, — сказала Анна. — Вчера была у него дома.

Немного помолчав, Николай выдавил из себя:

— Изучала следственные материалы.

— Зачем вы все это затеяли?

— Трудно объяснить. Вам знакомо такое чувство: когда берешь след и не можешь с него сойти?

— Знакомо.