Русалка в академии

— Вы очень добры, — ректор просиял, — но, думаю, я справлюсь.

— Ох, Арина, — он удрученно покачал головой. — Вы должны научиться принимать помощь других людей. Понимаю, жизнь ваша была тяжела, но, поверьте, мною руководит лишь желание помочь вам освоиться в новых обстоятельствах. Я пришлю вам книги.

— Но...

— Это будет мой вам подарок. Не отказывайтесь.

В общем, ужин прошел очень и очень странно. Я все пыталась понять, это ректор таким образом выражает свое одобрение нашей встречей с Акридом? Или он влюбился и решил меня отбить? Или он просто всегда такой... странный? Ничего не понимаю. Я надеялась, что Барби мне подскажет, что это такое было. Или у самого Акрида можно будет уточнить.

После ужина лорд-ректор предложил попить чаю, но я отказалась, ссылаясь на то, что уже слишком поздно, а завтра на учебу. Провожая нас к карете, он расцеловал мне обе руки, а вот Акрид лишь поклонился вежливо, улыбнулся и помахал рукой.

— Ты поняла, что это было? — спросила я у Барби, когда карета отъехала от поместья."

"— Ниана рассказывала, что лорды иногда приглашают на встречу старших родственников. Обычно это означает, что намеренья молодого человека серьезны. Ну, или так делают, когда организовывают брак по сговору, кто-то из родителей присутствует на встречах молодых людей. Но это было как-то... слишком странно. Может, спросить у леди Голделриз?

Я чуть поморщилась. Позориться перед Нианой как-то не хотелось.

— Не надо. Я лучше завтра спрошу прямо у Акрида.

Честно говоря, мысль, что оба лорда Бакенроув очарованы моей персоной были весьма приятна. Конечно, ректора для отношений я не рассматривала, даже если закрыть глаза на его возраст, он слишком зануден и все время пытается меня поучать. Поучайте, как говорится, лучше своих поучат. Но все равно лестно.

На следующий день я с трудом досиживала до конца уроков, перемены ждала с нетерпением, заранее запихивая вещи в сумку, и скорее спешила вон из класса. Старшекурсника найти в Академии непросто, у них довольно свободное расписание, много персональных занятий или тренировок в группах, состав которых все время меняется, поэтому я воспользовалась своей способностью видеть источники и пыталась искать по ним, примерно вспоминая, как выглядела внутренняя магия Акрида. Мне повезло где-то после третьей пары, хотя для этого пришлось выехать в парк. Группка старшекурсников шла по аллее явно после тренировки с рапирами: в рубашках без пиджаков, с мокрыми волосами и раскрасневшимися лицами.