Главное правило леди Айлин

— Килиан, — я положила голову на его крепкое плечо, — это просто замечательно, что вы здесь.

— Всё будет хорошо, милая, — шептал он, поглаживая меня по спине. — Я обещаю.

Не знаю, что случилось со мной, но мне хотелось верить ему. Я устала быть сильной и независимой. Хотя бы на денёк стать слабой женщиной в надёжных руках детектива.

Килиан отвёл меня в свою машину, Эдвард даже не высказался против и поехал следом за нами. По дороге напарник поведал, каким образом ему пришла в голову мысль о боевой пятёрке. Килиан не мучил меня расспросами, понимая, что я устала отвечать одно и то же.

За это я была ему очень благодарна.

Дома нас встретили родные. Тётушка Маргарет даже обняла меня, прослезившись, а я думала, у леди стальные нервы. Видимо, она действительно любит меня и очень переживала. Кларисе, конечно, Эдвард не сообщал, что его сестру похитили, боясь, что у жены пропадёт молоко. Он откровенно соврал ей, сказав, что я занята расследованием и уехала в соседний город вместе с Килианом. Клариса о моём похищении узнала только сегодня.

Когда после сытного обеда семейные беседы утихли, Эдвард и Килиан незаметно ушли в кабинет, дав мне понять, что я там лишняя. Как это понимать? Почему меня не позвали? Так дело не пойдёт!

Подойдя к дверям кабинета, я приложила ухо к замочной скважине, но ничего не услышала — полог тишины поставили. Дёрнула ручку — дверь не поддалась. Я требовательно постучала.

— Айлин? Я думал, ты уже отдыхаешь, — брат недовольно нахмурился.

— И о чём вы тут шепчетесь? — я ворвалась в кабинет, юркнув под рукой Эдварда.

— Обсуждаем план дальнейших действий, — напарник встал из-за стола. — Вам, леди Айлин, следует хорошо отдохнуть, чтобы подготовиться к балу невест. Ведь вам предстоит сыграть свою роль до конца.

— Бал состоится? — ахнула я, округлив глаза. — Но ведь это опасно! Что вы задумали?"

"— Да, император принял такое решение. У нас нет другого выхода, — мрачно произнёс Эдвард, положив ладони мне на плечи. — Айлин, мне правда жаль, но ты отстранена от расследования.

Ни я, ни Килиан не можем рассказать тебе о плане, который держится в строжайшем секрете.

— Что? Как это отстранена? — не верилось, что самый близкий человек не доверяет мне.

— Всё дело в заклинании, которое вложили тебе в голову, — вздохнул брат. — Мы боимся, что если ты будешь знать план, то в момент, когда заклинание активируется, сможешь обойти защиту и нанести реальный вред Бенедикту. И кольцо на твоей руке невозможно снять, что тоже наводит на нехорошие мысли.