Пятнадцать дней в Африке

Быстро облачившись в гидрокостюм, Клим надел акваланг, ласты и маску, приказал Родсу, державшему в руках капроновый трос:

– Сигналы те же, держи конец свободно, но все время чувствуй каждое мое движение.

– Будет исполнено, командир! – серьезно ответил Родс.

Последнее, что услышал Клим, переваливаясь через борт, было приказание Майка:

– Разобрать сектора отстрела!

Видимость под водой не превышала пяти метров. С трудом воткнув в дно палку с привязанным к нему двадцатиметровым тросом, Клим поплыл по кругу, прикидывая, насколько хватит воздуха.

Дно водохранилища представляло сплошную мешанину из затопленных кустарников, стволов небольших деревьев и огромных мотков травы, в которых мог спрятаться целый танк.

«Такими темпами можно прочесать всю акваторию и запросто пропустить самолет!» – решил Клим, привязывая трос к одиноко стоящему под водой голому дереву.

Еще один круг – снова никакого самолета не видно.

Раздалось приглушенное тарахтение мотора. За трос несколько раз дернули.

Всплыв около своей лодки, Клим с помощью Родса взобрался на борт, снял маску и только после этого взглянул на катер, борт о борт стоявший рядом. В катере находилось два человека, в одном из которых Клим признал капитана Снейка. На корме сидел негр, держа в руках израильский автомат. Он настороженно поглядывал вокруг, в то время как капитан лучился добродушием, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

– Привет, Дик! – поднял правую руку в знак приветствия капитан.

– Добрый вечер, – вежливо ответил Клим, снимая акваланг.

– Судя по твоему невеселому виду, первая попытка найти самолет оказалась неудачной? – спросил капитан, перестав улыбаться.

– Еще не вечер, – ответил Клим.

– Вечер уже наступил. Предлагаю отправиться на берег и там спокойно обсудить создавшееся положение, – предложил капитан.

– Если переговоры, то на нейтральной территории, – сказал Майк.

– У меня прекрасно оборудованный лагерь, где за хорошим ужином с вином можно обсудить создавшееся положение, – настаивал капитан.

– Мы предпочитаем ночевать на воде. Подобраться к нам незаметно вы не сможете, а утром мы продолжим поиски, – сказал Клим, устало откидываясь на баллон лодки.

– У вас мало воздуха в аквалангах, а найти самолет вы сможете только случайно. Есть другой вариант, который принесет пользу обеим сторонам, – предложил Снек, кивая на свой катер.

– Согласен! – сказал Клим, перебираясь в лодку капитана.