Адептка второго плана

Я на это смущенно улыбнулась и пояснила, что по примеру Одри тоже переехала… но не успела договорить, как подруга кинулась мне на шею.

– Как я за тебя рада!!!

– Сама не верю, чувствую себя точно героиней сказки или любовного романа, – призналась я ей.

После этих слов на миг по лицу блондинки пробежала тень. Впрочем, она тут же исчезла, а мы продолжили обсуждать торжество, которое должно было состояться завтра вечером. А после попрощались.

И вот наступил он. День императорского бала. Я после занятий выпорхнула из академии в объятья Дира, и мы вместе отправилась к нему. А пока ехали в карете, я перебирая в памяти варианты: куда бы заехать за вечерним платьем. Адресов подходящих салонов было немного. А денег, увы – еще меньше.

На шикарный наряд мне бы точно не хватило, но память прежней Кимерины хранила многое, в том числе и секреты, как, особо не тратясь, выглядеть хорошо. Потому как барон был скуп на наряды, а прежняя я не желала становиться посмешищем при дворе. Так что многие платья для выхода одалживала у знакомых модисток за небольшую сумму, и сейчас я планировала сделать то же самое.

Но выяснилось, что один дракон уже обо всем позаботился. Меня ждало в комнате платье цвета алого осеннего заката – шикарное и, что самое удивительное, идеально сидевшее на фигуре. Причем выглядело так, что казалось: любое место, в которое приду, станет императорским балом.

Я стояла у большого напольного зеркала, с распущенными волосами, в вечернем туалете, когда раздался стук в дверь. А после того она тихо приоткрылась, пропуская Дира.

В его руках была внушительная шкатулка. Инистый взглянул на меня и на миг замер, кажется, забыв, зачем он здесь. В его глазах вспыхнули те самые серебристые всполохи, от которых у меня каждый раз что-то сладко замирало внизу живота. Дир смотрел на меня с восхищением, смешанным с животным, почти первобытным желанием.

Казалось, вот сейчас он сделает шаг и… Дир гулко сглотнул, моргнул, отчего из его глаз исчезли серебряные всполохи, и, вернув себе самообладание, выдохнул:

– Ты ослепительна, Ким.

А после медленно приблизился, не сводя с меня взгляда, словно боясь, что видение исчезнет. И только когда он достал из шкатулки ожерелье в тон кольцу и протянул мне, то, кажется, окончательно уверился: я не мираж.

– Это должно завершить образ. Позволь мне помочь, – как-то хрипло выдохнул инистый.

– Да, конечно, – отозвалась я, и мой голос показался каким-то вороньим карканьем.