Артефактор. Книга 9. Ключи мира

Я озадаченно повернулся, на время отцепил от себя Тимофея и прислонился к забору. Ладно, язык оказался самым что ни на есть нашим. Но, судя по весёлому обсуждению, отдыхали там вовсе не дикари-затворники.

— Ничего не понимаю… — пробормотал я.

— Так, может, и нет этих беспутцев, а? — предположил парень. — Обман это всё вообще.

Но людей с необычной внешностью-то я видел. Да и те, что спали на посту, тоже выглядели аналогично. Даже если предположить какую-то иллюзию, которую я вообще никак не мог различить, то к чему им она внутри? Нет, версия логичная, но совершенно неправдоподобная.

Если это наши, то вряд ли они стали бы обманывать целую делегацию, в основном из своих и состоящих.

Да и магия! Корешки, передаваемые шаману, точно надувательством не были. Как и вся история рода, которой гордились и передавали из поколения в поколение. Чересчур долгая кампания вышла бы.

Хотя эта версия весьма подходила для объяснения молчания…

— Нет, — всё же покачал я головой. — Ерунда какая-то. Должно быть другое…

— Господа! — раздался новый голос.

— Время позднее уже, предлагаю расходиться.

Я прильнул обратно к забору, едва его не повалив. А вот этот голос мне был хорошо знаком! Казаринов! Никаких сомнений, что это молодой теневик. Нашёл!

— Миша, — улыбнулся я и тут же нахмурился.

Какого чёрта? Его с ног сбились искать, а он здесь весело время проводит.

Бросив взгляд на ворота, я прицепил обратно рыжего и направился в их сторону.

— Придётся всё-таки заглянуть на огонёк, — обозначил я свой план.

Тимофея можно оставить снаружи, опасностей для него здесь не было, разве что снова перебрать с настойками.

А вот у меня возникло ещё больше вопросов, и в первую очередь к Михаилу.

Вежливо постучав, я стал дожидаться ответа. С той стороны послышался стук — проснувшиеся стражи уронили копья. Раздался встревоженное перешёптывания и скрипнула отворяющая створка…

Высунулись оба стражника. Их лица были крайне удивлёнными. Повисло неловкое молчание. Только Тимофей тихо шуршал в высоких кустах малины, где я его спрятал.

Похоже, что рыжий учуял ягоды и теперь уплетал неожиданное угощение.

— Доброй ночи, — улыбнулся я.

— Д-д-доброй, — испуганно ответил один из них. — Вы о-о-откуда?

Я обернулся, вдруг за моей спиной ещё что-то появилось. Уже ничему бы не удивился. Но там всё так же темнел спокойный лес, а невдалеке журчал ручей.

— Оттуда, — ёмко объяснил я и махнул рукой на дом. — Я к своим.

— А-а-а, — то ли понимающе, то ли ещё более ошарашенно протянул стражник.