22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

За десять дней до этого Эвальд фон Клейст, назначенный ответственным за череду отступлений, был отстранен от командования группой армий «А». Заменил Клейста на посту командующего группой армий генерал-полковник Фердинанд Шернер. 7 апреля он посетил Крым, а затем бодро рапортовал фюреру, что «там все в порядке» и что оборону на полуострове «можно обеспечить еще длительное время».

8 апреля 1944 года на Перекопе, Сиваше и под Керчью загремели залпы артиллерии – началось наступление Красной Армии. В общем гуле артподготовки время от времени гремели оглушительные выстрелы мортир особой мощности. За артиллерией при поддержке огнеметных модификаций Т-34 в атаку пошла пехота, вооруженная винтовками, автоматами и ручными пулеметами. Последним ударом по обороне противника стала высадка в тылу позиций Вермахта на Перекопе советского десанта на резиновых лодках. Немецкая оборона Крыма стремительно рассыпалась. Командующий 17-й армией генерал-полковник Эрвин Густав Йенеке запросил штаб группы армий «Юг» об отходе, который был ему разрешен. Началось быстрое отступление немецких войск от Керчи и перешейков к Севастополю. Гитлер рассчитывал оборонять Севастополь так же долго, как Красная Армия в 1942 году.

Однако это было уже не первое решение фюрера, которое граничило с бессмысленным упрямством. Успех советского наступления привел к тому, что 21 апреля турецкое правительство заявило о прекращении поставок Третьему рейху хромовой руды. 2 августа Турция объявила о разрыве экономических и дипломатических отношений с Германией.

Эвакуация немецких и румынских войск из Крыма началась практически одновременно с советским наступлением. Наиболее опасным противником для германских транспортов на Черном море были крейсера и эсминцы советского флота. Однако после потопления немецкими пикировщиками лидера эскадренных миноносцев и двух эсминцев в октябре 1943 года Сталин фактически запретил подвергать риску крупные корабли Черноморского флота. Решение об использовании крейсеров и эсминцев оставлялось за Ставкой Верховного Главнокомандования. Подводные лодки Черноморского флота понесли тяжелые потери в 1941-1943 годах. Кроме того, они были уже сильно изношены. Поэтому задача не допустить эвакуации немецких и румынских войск из Крыма легла почти исключительно на морскую и сухопутную авиацию."

"Пауза в боевых действиях позволила подтянуть к Севастополю тяжелые орудия, в том числе мортиры особой мощности.