Первые шаги

— Ты бы младшего поберег, а то заставляешь его работать наравне со всеми.

— Пусть работать учится, а не дурака валять. — Не остался в обиде кузнец.

— Да он у тебя и так как бык. Что будет, когда вырастит. А про старшего, я вообще молчу. — Кричали собравшиеся.

Не успел отец рта открыть, как ребенок нагло ответил.

— Буду как два быка! И брата переплюну!

Все дружно рассмеялись. Сразу послышались одобрительные крики со всех сторон.

— Вот поколение растет на нашу смену!

— Да я уже готов на поле брани выйти плечом к плечу с ним.

— Его и на стену уже ставить можно!

Роман поднял руку, успокаивая воинов, улыбаясь счастьем. — Сергей подъезжает. Надо послушать, что он скажет.

Серван наблюдал за всей этой доброй перепалкой с изумлением. К ним скачет разведчик с тревожными новостями, а они разговаривают о сыновьях кузнеца. Здоровый мужик поднял на руки сына и посадил себе на шею. В домах уже зажглись огни. Все стали выходить на улицу. Но ни какой паники или тревоги. Он понимает ветеранов, которые сталкивались с мракцеми. Но молодые парни, которых он видел на стене и в толпе. Все они ждут возвращения разведчика, с какой-то злой усмешкой и уверенностью.

Ворота распахнулись, и всадник влетел через них и они тут же начали закрываться. С трудом сдержав коня у самых лиц собравшихся, Сергей соскочил на землю и пошатнулся. Игорь во время оказался рядом и подхватил его. Помог устоять на ногах.

— Серван давай сюда воды!

Словно очнувшись ото сна, парень протиснулся сквозь толпу и протянул вернувшемуся разведчику кувшин с водой. Пока разведчик утолял жажду, Серван хорошо разглядел его. На пару лет старше его самого, но в волосах уже видна седина. Кожаные доспехи в пыли и грязи. Лицо и руки все в ссадинах. Ножны пусты.

— Алексей возьми коня и отведи в стойло. — Раздался голос Романа над толпой и сам он оказался возле разведчика. Не высокий мужик подбежал и быстро увел замученное животное за собой. Напившись воды, Сергей выдохнул.

— Мы поняли Сергей. — Спокойно, но сурово сказал Роман и ждал, пока будет продолжения.

— Идут двумя группами. Первая тысячи 2, за ними обозы и осадные орудия и столько же псов.

По толпе сразу прошел ропот.

— Пять тысяч против пяти сотен. — Задумчиво произнес Роман. — Молодец. Теперь отдыхай.

— Нет. Я встану с вами на стену!

— Встанешь. — Мягко сказал глава заставы словно сыну, положив руку ему на плечо. — Но сначала отдохнешь. У нас еще есть немного времени. — Резко развернувшись, он созвал сотников к себе.