Мафия

— Чем же вы не угодили соседке?

— Не позволю, говорит, чтобы в доме была собака.

— Что, общая квартира?

— Так ежели бы не общая, послал бы ее подальше… А сегодня озверела до того, что вышвырнула Емелю на улицу. Ведьма, одним словом. Еще погрозила, что домуправа позовет. Ну. я упредил ее, сам пошел в жэк. Домоуправ выслушал, посочувствовал, но, говорит, поделать ничего не может. Мол, без согласия соседки я не имею права держать Емелю. Неужто так?

— Так, Иван Степанович.

— Чем же одна махонькая собачонка хуже пяти кошек? — с тоской вопрошал Валдаев.

— В каком смысле? — не понял Игорь Андреевич.

— А в таком. У соседки пять вот таких здоровенных зверюг! Ну, кошки! И каждая жрет не меньше человека. Она им в день скармливает куль котлет да рыбы кила два, ей-богу! Это же сколько людей объедают твари!.. А вонища от них!.. Что, если я не дам согласия на проживание их в квартире? Имею право или нет?

— Увы, нет, — развел руками Чикуров.

— Что же делать? — сокрушался старик. — Не могу я без Емели…

И поведал Игорю Андреевичу историю, каких тысячи. Одинокая старость, дочь, живущая в другом конце страны и забывшая отца. Единственная отрада — вот это маленькое живое существо…

Чикуров слушал посетителя, не перебивая, чувствуя, что несчастному старику нужно дать хотя бы выговориться — практически он не мог помочь ничем. Разве что дать совет:

— Постарайтесь договориться с соседкой. По-людски…

— С ней договоришься, — безнадежно махнул рукой Валдаев. — С дьяволом, наверное, легче…

— А вы попробуйте, — мягко настаивал помощник прокурора.

В комнату заглянула Леонелла, та самая девушка из канцелярии. Она была уже в «аляске».

— Игорь Андреевич, рабочее время кончилось. Смотрите, провороните электричку. Следующая аж через час, — предупредила она.

— Спасибо, что напомнили, — посмотрел на часы Чикуров.

Валдаев суетливо встал. В глазах — вселенская тоска.

— А пес у вас славный, — чтобы как-то подбодрить старика, сказал Игорь Андреевич, надевая пальто. — Какой породы?

— Дворняга, — уныло ответил посетитель. — Как и я. Никому-то мы не нужны…

— Поговорите, поговорите с соседкой, — напутствовал его Чикуров. — Уверен, найдете общий язык.

Вышли они вместе. Валдаев двинулся в одну сторону, Чикуров — в другую. Догнал сослуживицу. Та расспросила о старике, и, услышав про его неприятности, удивилась:

— И по такому вопросу — в прокуратуру? Ну и народ!

— Не дай бог нам с вами в старости остаться такими же одинокими, — вздохнул Игорь Андреевич.