Возвращение

– Просто я люблю разнообразие, – пожал плечами мужчина.

– Не лгите, – повторила я. – Вы скрываетесь от разгневанных мужей, если ваши похождения вдруг становятся достоянием гласности, а это происходит с завидной периодичностью. Вы ведь выбираете замужних дам, не так ли?

Торон мгновение растерянно смотрел на меня, потом рассмеялся.

– Ну хорошо, ваша правда! – сказал он. – И что с того? Это разве преступление – состоять в отношениях определенного рода с замужней женщиной?

– Я ничего не говорила о преступлении, – напомнила я. – Только ведь вам не всякая дама по вкусу, верно? Каких именно вы выбираете?

– Знаете, госпожа Нарен, это уже напоминает допрос, – нахмурился Торон. – Все-таки вы спрашиваете о вещах достаточно интимных, и я хотел бы знать, с какой целью вы это делаете!

– Я же сказала – вы сами все поймете, – повторила я. – Что до интимности… Представьте, что я – ваш личный лекарь. Вы же не станете скрывать от личного лекаря чирей на ягодице только потому, что это… хм… интимное место!

Кажется, мое сравнение нейра покоробило.

– А если вас беспокоит, не достигнут ли эти сведения чужих ушей, – добавила я, – можете об этом забыть. Это, скажем так, для личного пользования. Можете быть уверены – никто, кроме меня, об этом не узнает. Ну так что?

Торон помолчал, лицо его выражало сомнение пополам с неуверенностью – можно ли мне доверять? Потом он все-таки решился:

– Ну хорошо… Не знаю, для чего вам это нужно, но так и быть, скажу. – Он сцепил пальцы на колене и вызывающе взглянул на меня. – Я, госпожа Нарен, действительно разборчив. Я предпочитаю молодых замужних дам, тех, чьи мужья уделяют им мало внимания – заняты по службе, например, или по какой-то иной причине, – а особенно тех, что успели уже обзавестись потомством.

– Надо же, – я растянула губы в улыбке. – Какая сложная система отбора! Почему же вы выбираете именно таких, если не секрет?

– Все очень просто, госпожа Нарен. – Торон отбросил ложную скромность. – Ухаживать за незамужними девицами – себе дороже. Они еще не знают жизни, не знают толком, что нужно мужчинам, к тому же есть риск… хм… ну, вы понимаете. Придется, чего доброго, жениться, а от этого – увольте, был раз женат, больше не хочу.

– И что сталось с вашей женой? – поинтересовалась я.

– Не имею представления, – пожал он плечами. – Мы разошлись. Так вот, госпожа Нарен… Девицы отпадают. Всем хороши вдовы, но много ли у нас молодых привлекательных вдов? Верно, не так уж много… Остаются замужние.