Рейтинг-ноль (Альфа-5)

Кими поморщилась:

— Это так неправдоподобно, что даже не смешно.

— Придётся поверить.

— Ага-ага, верю. И безликие тебя, конечно, отпустили и вслед помахали ручками. Ну да, два раза верю.

— И как бы они меня задержали, если все умерли?

— Все? Умерли? И сколько же их было, Чак? — насмешливо уточнила Кими.

— Пятеро. Ты разве не видела тогда, что я весь в крови примчался? Это их кровь.

— Чак, ты такой фантазёр. Пять безликих, это пять безликих. Ты бы три шага не прошёл, останови они тебя.

— Мне надо было дойти, и я дошёл, — стоял я на своём. — Вспомни этих элементалей. Тебя они удерживали и почти порвали, а я с ними быстро разобрался.

— Хочешь сказать, что ты великий герой?

— Я лишь намекнул, что кое-что умею. Вот и представь, что с теми безликими тоже разобрался. Хотя зачем я что-то доказываю? Не хочешь, не верь, но всё так и было. То был единственный случай, когда я специально к тебе прорывался. Я должен был это сделать.

— Откуда у тебя такие долги, Чак?

И я, неожиданно для себя, ответил честно и без уловок:

— Семейная обязанность. Я не имел права стоять и ждать, пока тебя убивают.

Сказал, и почувствовал неимоверное облегчение.

Да, развитие такого разговора, возможно, добавит мне проблем. Но у меня их уже и без того столько, что несколькими больше или меньше — разницу не замечу.

А вот высказаться впервые за два с лишним года — это, оказывается, и приятно, и сил прибавляет, и мозги прочищает. Не зря язык помимо воли заработал, он понял, что мне сейчас надо.

Кими нахмурилась:

— Я вообще перестала тебя понимать. Обязанность? В смысле — семейный долг? Но ты не из моей семьи.

— А я и не говорил, что из твоей. Семейный долг разный бывает.

Нахмурившись ещё сильнее, Кими протянула:

— Если ты не скажешь сейчас, кто ты такой, я разозлюсь. Я врагом твоим стану.

— А может до конца года подождёшь, когда это и так станет известно? — невесело усмехнулся я.

— Нет, не подожду. Говори, — напряжённо протянула девушка, демонстративно положив ладонь на рукоять меча.

— Драться со мной прямо здесь собираешься? — поинтересовался я.

— Если не ответишь, да, прямо здесь.

— Ну ладно, уговорила. Признаю, на самом деле я не Чак.

— А ты думал, я это не знаю? Не тяни время.

— Меня зовут Гедар Хавир. Можно просто Гедар или Гед.

— И?

— Что за «и», Кими? Ты спросила, я ответил. Что тебе ещё надо?

— Я не услышала, из какой ты семьи.

— Если для тебя это важно, ты уже знаешь ответ. Просто признаться самой себе в этом не хочешь.