Сквозь огонь

Сколотил примитивные мантелеты и под их прикрытием неторопливо приближался к воротам. Тарана вроде не было. Но гард Торварда все же не настоящая крепость. Да, качественный двойной частокол. Да, крепкие ворота. Но не из выдержанного дуба, усиленного железными скрепами. Такие и топорами можно раздолбать при должном старании.

А какие варианты обороны? Огонь в такую погоду бесполезен. Скинуть сверху что-то тяжелое? Высота маловата. Зато шанс того, что в бросателей полетят копья, стопроцентный. Копью снег не помеха.

Хотя есть одна идея…

– Вода в колодце замерзла? – спросил Сергей.

– Нет, – ответил кто-то из хольдов. – Только ледок сверху.

Хорошая новость. Но бесполезная. Стоял бы гард на качественной горке, тогда другое дело. Крутой склон, превратившийся в каток, это весело. Для осажденных.

Воинство Щедрого подступило к воротам. Из деревянных щитов собрали «домик» и под его прикрытием принялись рубить створки. Дело небыстрое, а немного горящей смолы или кипятка могли бы его еще больше замедлить. Но смолой и кипятком ярл не озаботился.

Потому отправил наверх пяток здоровяков: кидать на таранный сарай тяжелые предметы.

Дело, как сказано выше, небезопасное и малоэффективное.

– Я бы их водичкой сверху полил, – ни к кому конкретно не обращаясь, предложил Сергей. – Там в крыше щели имеются.

– Ты, мелкий, совсем ума лишился? – рыжий хольд опять высказался первым. – Настоящих хускарлов холодной водой пугать вздумал!

– Когда я пожелаю услышать твое мнение, хирдман, я тебе скажу! – сообщил хольду Сергей. – А пока заткнись и не лезь в разговоры старших!

Хольд онемел. Не ожидал, скотина, что его так унизят. Да еще публично.

А пока великан пыхтел и искал достойный ответ, вмешался Три Скалы:

– Грейп, уймись и послушай тех, кто умнее. Говори, Вартислейв, что ты придумал?

– Крыша у них крепкая, но кожей ее не накрыли. Значит, щели есть. Масло или кипяток пришлись бы к месту. Но и вода поможет. Снега в избытке, мороз не сказать чтобы сильный. Ведер тридцать сверху – и у них под ногами будет уже не земля, а грязь и снежная каша. И наледь на всем. Убить не убьет, но когда борода к панцирю примерзает, топорами махать уже не так весело. Людей в гарде хватает. Дать им ведра, выстроить цепочкой, и пусть поливают. Для этого можно даже за частокол не высовываться.

– Кари, распорядись.

– А скажи, Торвард-ярл, велик ли запас стрел в гарде?

Ярл поглядел на Грума.

– Сотен пять найдем, – отозвался Три Скалы.

Не густо. Десятку лучников на пять минут боя.