Сквозь огонь

Упражнения были странные. Ничего общего с традиционной работой копьем. Еще и выполнять их следовало с абсолютной точностью. Поставишь ступню не под тем углом – получаешь жердью по хребтине. Такой вот метод закрепления знаний по-ведунски. Однако Сергей необходимость тщательного исполнения понимал. Византийская школа фехтования тоже этим отличалась. И опыт показывал: то, что сначала кажется неудобным, потом станет частью безупречной атаки или защиты. Опять-таки ведун не поленился продемонстрировать эту самую безупречность, играючи вышибая из рук и ломая палки, которыми Сергей пытался ему противостоять. Когда ломал, было особенно обидно, поскольку вырубал и обстругивал новые понятно кто. И как-то так выходило, что ломались палки только в руках Сергея. Точно такая же жердина, которой орудовал ведун, никаких повреждений не получала.

Так или иначе, но ведунов комплекс Сергей запомнил. Не усвоил, получалось не все, но теоретически, так сказать, овладел. Дело за практикой.

– Делай каждый день, – велел Избор. – Когда должно освоишь, приходи. Покажу, как дальше.

– А как узнать, что освоил должно? – уточнил Сергей.

– Ты поймешь, – пообещал Избор.

Хотелось надеяться, что ко времени возвращения в Белозеро так и будет. И что с возвращением тоже будет все хорошо.

Неформальный лидер белозерских варягов занял самое большое здание общины. Церковь. Настроение у него было отличное. Может, потому, что справа от Ререха расположился старший брат, а слева – бочонок вина.

Сергей уселся на скамью напротив, рядом с Сигвардом, который, как позже выяснилось, и приволок этот бочонок.

Трувор глянул на Сергея не особо дружелюбно, а вот Кривоногий, наоборот, обрадовался. И на правах бочонковладельца тут же набулькал Сергею в глиняную кружку.

– Что скажешь? – спросил дан.

– А что нужно сказать?

– Откуда я знаю, – Кривоногий забросил в пасть горсть оливок. И, невнятно: – У тебя на лбу написано, Дерзкий: «Я принес вам скверную весть». Давай, выкладывай.

– Думаю, нам стоит здесь задержаться, – сказал Сергей. – Пусть Олег с остальными идут дальше, а я бы не торопился. Пошарил по окрестностям. Здесь не самый богатый край, но зато нет ромейского флота.

– Ты струсил? – Трувор, похоже, удивился. Но удивился приятно. Похоже, он только и ждал, чтобы Сергей облажался.

– А скажи мне, княжич, видел ли ты когда-нибудь красный дромон? – ехидно поинтересовался Сергей.

– А ты его видел? – парировал Трувор.

Сергей промолчал. Видеть-то он видел, но не в этой жизни.