Сокровище

Мне совсем не хочется жалеть Королеву Теней, но после того, как я понаблюдала за ее общением с Лианой и поняла, как отчаянно она жаждет вернуть Лореляй… После всего этого трудно не проникнуться некоторым сочувствием к ней.

И все же я готова поскорее убраться отсюда, когда Королева Теней поворачивается к нам и говорит:

– Мои гвардейцы ждут, чтобы доставить вас туда, куда вы хотите попасть, где бы это место ни находилось.

От меня не укрывается, что она выглядит намного старше, чем всего несколько минут назад.

От мысли, что нам придется ехать обратно в том же самом тюремном фургоне, который привез нас сюда, меня охватывает паника. Я ни за что, ни за что не позволю им связать нас снова. И ни под каким предлогом не дам им снова заклеить нам губы и завязать глаза.

Должно быть, мои мысли написаны у меня на лице, потому что Королева Теней улыбается улыбкой, больше похожей на узкий клинок.

– Обещаю, на сей раз ваша поездка будет намного более комфортабельной.

– А не могла бы ты выразиться поточнее? – спрашивает Иден.

Сперва мне кажется, что Королева Теней сейчас сокрушит ее – или что там могут делать рэйфы, у которых слишком много магической силы. Но в конце концов она только заставляет себя снова улыбнуться своей жуткой улыбкой и сдает назад:

– Я прикажу им закатить фургон в подземную темницу. Так отпадет нужда в повязках на глазах. И поскольку мы уже заключили сделку, у меня нет причин ограничивать вашу свободу.

– Так ты называешь то, что они делали с нами, когда везли сюда? – рычит Джексон.

 – Ограничивали нашу свободу?

В то же время Хезер шепчет мне:

– Тут и правда есть темница?

– Да, темница есть всегда, – со вздохом подтверждаю я.

– В мире сверхъестественных существ все так чудно.

– Что ж, так тому и быть, – говорит Хадсон, беря меня за руку.

У гвардейцев угрюмый, недовольный вид – видно, что они совсем не прочь помучить нас за то, что мы вызвали неудовольствие их королевы, но Хадсону Веге это нипочем.

– Вот и ладушки, я рад, что ты здесь, под рукой, приятель, – обращается он к гвардейцу с самым большим количеством орденов на форме.

 – Ты можешь проводить нас до фургона, который довезет нас до Адари?

– Думаю, дело в том, что я сентиментален, – отвечает он с улыбкой, не доходящей до его глаз. Затем он хлопает гвардейца по плечу. – Веди нас, приятель. Темница никого не ждет.

К тому времени, как мы подъезжаем к Адари – или к Вегавиллю, как я уже привыкла его называть, – мы все чувствуем себя измотанными.