Освободитель

– Служилые графа Ортуна Арната, ваша светлость! – гаркнул страж.

Синие и жёлтые, тоже по шесть человек, смотрели на эту картину чуть в сторонке. Но освобождать ворота не спешили.

– Капрал Жак Махам! – отрапортовал военный.

– Торре, дай капралу золотой, и спроси, где находится его граф, – сказал я Милтону.

Но въехать в ворота я не успел. Видимо, приказание дать служаке золотой было ошибкой. Путь мне преградили уже синие и жёлтые стражники. Караульные явно побаивались, но возможность заработка пересилила в них инстинкт самосохранения.

Я задумчиво посмотрел на таких же либо слишком пузатых, либо наоборот невероятно тощих вояк, и задумчиво поскрёб подбородок:

– Торре! – требовательно бросил я, – Отставить давать золотой красному!

– Есть, вашество! – отрапортовал Милтон, пряча назад в кошель золотую монету.

У красного пузана аж уголки губ от обиды опустились.

– Так, граждане стражи! – требовательно обратился я ко всем сразу: – Даю вводную! Чья стража победит в битве на кулаках, те получат по двести рупьев золотом! Старший стражи получит пятьсот рупьев! Торре, покажи товарищам золото!

Торре быстро отсчитал из кошеля пять золотых монет по двести, и одну на пятьсот рупьев и продемонстрировал их бодигардам ворот.

Те переглянулись, отбросили алебарды и принялись лупцевать друг друга почём зря! Ещё бы – у них годовая зарплата рупьев двести и есть. А у графа, может, и того меньше. Я соскочил с лошади, поудобнее сел на стоящую ближе всех к воротам подводу, раскурил трубку, и стал с интересом наблюдать за нешуточной битвой. К этой импровизированной арене стали подтягиваться практически все, кто стоял в немаленькой очереди, и уже через пару минут за беспощадной битвой трёх страж, весело перешучиваясь, смотрело не менее сотни человек. Были даже пару дворян, совсем небогато одетые молодые люди, пришедшие пешком, но держащиеся гордо и независимо. Оба светлые, жилистые и быстрые. Один среднего роста, второй чуть пониже. Они примостились на корточки и стали с интересом наблюдать за мордобитием стражей, изредка обмениваясь замечаниями, и время от времени с интересом посматривая на меня.

Я же, глянув пару раз на дворян, вновь затянулся, и стал наблюдать за битвой пузатых титанов. А тамошнее действо притягивало взгляд. Стражи уже всех трёх формаций были изрядно побиты и исцарапаны. Хламиды на всех порваны. Двое жёлтых и один синий уже выбили из битвы, и, тихо поскуливая, отползли в сторону и лежали там, притворяясь погибшими.