Андердог - 3: Тёмный континент

― Война, ― пожал плечами гном. ― Рост предложения.

― А скрижали? ― спросил я. Хотя решил пока ничего не продавать. Ценные скрижали карман не тянут.

― Цены на скрижали довольно высокие, ― оживился Хальдаф. ― Дефицитный товар. Вы хотели бы продать?

― Нет, ― покачал головой я. ― А вот эссенции, пожалуй, да. Сто пятьдесят тысяч штук.

Решил продать чуть меньше половины. Обжоре и Ми скоро уровни повышать.

― Сколько?! ― маленькие глаза гнома стали в два раза больше.

― Как вы уже знаете, мы прибыли с приграничных земель, ― нагнал тумана я и снова чуть было не поморщился. Неужели кузен Мади продался Тьме?

― Да, конечно, ― кивнул гном. — Это все объясняет.

Судя по физиономии, он мне не поверил.

― Ну, так как? Сделка? ― спросил я. Мне хотелось поскорее получить деньги и попрощаться с этим гномом. Горечь во рту изводила до тошноты.

― Сделка, ― кивнул торговец.

Спустя несколько минут мой кошель потяжелел на триста семьдесят пять золотых монет. Можно было отдавать деньги Мади, чтобы тот, наконец, избавил меня от ненавистного ярма.

Получив расчет, я хотел было попрощаться с Хальдафом, когти, клыки, рог и жвала решил продать другому торговцу, менее неприятному, но меня остановили.

― Вы не могли бы уделить мне еще несколько минут? ― спросил торговец, при этом странно меня разглядывая.

Мне стоило труда сдержать тяжелый вздох, но я ответил:

Гном слегка заерзал на кресле. Благодаря предупреждению Мади, было понятно, что его кузен пришел ко мне с конкретными предложениями, но в данный момент я видел, что его мучает что-то еще.

― Позвольте задать вопрос? ― наконец-то решился Хальдаф. ― Скажу прямо, он покажется вам необычным.

― Давайте попробуем. Задавайте ваш вопрос.

― С момента нашего знакомства у меня возникло впечатление, что вы тяготитесь моим обществом. Если это так, вы позволите узнать причину вашей неприязни?

Заметив выражение моего лица, Хальдаф произнес:

Не знаю почему, но мне действительно захотелось сказать правду. Думаю, потому что несмотря на темные эманации, исходившие от него, лицо этого гнома казалось мне честным и открытым.

― Надеюсь наш разговор останется в тайне?

― От вас в буквальном смысле слова разит тьмой.

Гном неожиданно вздрогнул и побелел. Он испуганно вцепился в подлокотники кресла, как утопающий хватается за последнюю соломинку.

― Исходя из того, что я вижу, смею предположить ― власти не догадываются о вашем секрете, ― спокойно сказал я.