Андердог - 3: Тёмный континент

Неожиданно для самого себя я нервно хохотнул.

― Что тебя так развеселило? ― спросил стоявший рядом Такеда.

― Сколько страшилок я слышал об этом крае! ― ответил я. ― Сколько легенд и небылиц. Вот он ― Темный Материк! Сосредоточение зла и тьмы! Вот уж не думал, что богиня Судьба забросит меня в это богами забытое место.

Капитан лишь неопределенно хмыкнул в ответ.

― Хотя, если вспомнить последние полгода моей жизни, мое появление здесь абсолютно логично.

А вот это Такеду почему-то развеселило. Он расхохотался и, хлопнув меня по плечу, сказал:

― Следуя этой логике, боюсь даже представить, куда тебя занесет дальше!

После того, как капитан отсмеялся, я спросил:

― Где именно мы находимся?

Такеда, находившийся в приподнятом настроении, начал объяснять:

— Это западный берег Темного континента. Самый дикий, а потому самый безопасный для нас. В силу низких показателей характеристик, с этого расстояния ты пока не можешь рассмотреть вон тот перешеек. Там находится устье реки Морты, которая берет свое начало в Узком озере. Говорят, что на берегу того озера живут лисолюды.

Услышав о сородичах одного хитрого призрака, я поморщился. Такеда, зная мое отношение к лисолюдам, понимающе усмехнулся.

― А что там? ― указав рукой на восток, спросил я.

― На восточном берегу реки начинается так называемый Костяной лес, а на западном ― равнина Трех ветров. Когда-то все западное побережье было заселено людьми. По крайней мере, так говорят легенды.

― Дикие безлюдные места, населенные темными тварями. Кстати, любимые места искателей. Именно там эти сорвиголовы, рискуя своей жизнью, ищут древние артефакты.

― А куда направимся мы?

Уже в который раз я задаю один и тот же вопрос. И каждый раз он остается без ответа.

Вот и сейчас Такеда уклончиво произнес:

― Не беспокойся, скоро ты все узнаешь. Хотя кое-что я все-таки уже могу сказать.

Я тут же навострил уши.

― В соответствии с планом, ― сказал капитан. ― На одной из шлюпок мы вчетвером спустимся по реке Морте до главного поселка искателей. А уже оттуда…

Он на мгновение замолчал. Оглядевшись, задумался и, спустя секунду, сказал:

― Знаешь, Эрик, давай поговорим об этом, когда покинем корабль. Обещаю, я все тебе расскажу. А сейчас мне нужно решить один важный вопрос.

Сказав это, Такеда развернулся и двинулся в сторону капитана «Акулы». Тот стоял на мостике и отрывисто выкрикивал приказы, носящимся вокруг матросам.

Шхуна весело, будто перепрыгивая с волны на волну, неслась в сторону берега. Команда готовилась к высадке.