Искатель – 3

Её настроение мгновенно улучшилось.

— Пирожные? А что это? Я хочу попробовать! — она решительно направилась к воротам, и я поспешил за ней.

Стражники потребовали налог за вход «рабыни» — два серебряника, как и в других городах, которые мы посещали. Мне было неприятно, что я не мог защитить достоинство своей подруги и дать ей официальную свободу, но вариантов не было.

Но Зара, как и Илин, когда я затрагивал эту тему, объяснила, что доказать её принадлежность мне практически невозможно. Попытка зарегистрировать её в Кобране могла привести к обвинению в мошенничестве, мне бы грозила тюрьма, а Заре продажа на аукционе.

Пока лучше было притворяться, что она моя рабыня. Никто не проверял документы гоблинов, считая их малозначительными существами, так что вход в города был относительно безопасен. Мне это не нравилось, но я продолжал относиться к Заре как к свободному человеку, и она не возражала. Казалось даже, что этот вопрос её практически беспокоил.

Возможно, когда-нибудь мы сможем покинуть это королевство и найти место, где её признают свободной.

Пройдя через ворота, мы с интересом осматривали город. В сравнении с земными мегаполисами, все местные поселения этого мира выглядели бедно. Даже Кобран оказался грязным и убогим — трущобы, пропитанные смрадом, состояли из ветхих строений, тесно прижатых друг к другу, как будто они могли рухнуть в любой момент.

Воздух был насыщен запахами отходов, гниющего мусора и немытых тел. Дороги были вымощены булыжником, но многие камни отсутствовали, и трудно было представить, как по ним передвигались повозки.

Возможно, это были только трущобы, а в других районах обстановка лучше, но видеть такое сразу после входа в город было неприятно. Я надеялся, что торговые и правительственные кварталы окажутся более приличными.

Вскоре я нашёл адреса людей, которым нужно было доставить посылки из Дрифтена. В процессе этих поисков я изучал город и расположение улиц, и с каждым часом всё лучше в нём ориентировался.

Южная часть города была сплошными трущобами. Чем ближе мы подходили к северной части, тем чище и богаче становились районы: в центре был торговый квартал, за ним купеческий, затем правительственный, а на вершине холма располагался дворянский, примыкающей прямо к замку местного правителя.

На западной окраине города вдоль стены протекала река, где рыбаки ставили сети, а торговцы использовали лодки для перевозки грузов.