Царь горы

Но голос его по-прежнему оставался тверд. Сухие листья продолжали шелестеть в осеннем лесу:

— Почему ты не провел Церемонию? У тебя было достаточно времени.

— Не хочу торопить события.

Александр усмехнулся и ленивым жестом указал на снаряжение епископа:

— Ты мог бы забыть об этих игрушках.

Треми спрятал артефакт, вернул меч в ножны, поднял плащ, отряхнул его и повторил:

— Я не ожидал увидеть тебя здесь.

— Жаль, что ты испугался принять силу Амулета Крови, — без издевки, но с едва заметным высокомерием прошелестел барон. — Мне бы пригодился выдающийся воин.

— Хватит говорить загадками! Почему пришел ты? Где Клаудия?

Несколько секунд Захар непонимающе смотрел на Бруджу, затем нахмурился:

— Не беспокойся, епископ, я не веду двойную игру. Все гораздо проще. — Впервые с начала разговора Александр посмотрел в глаза собеседнику: — Густав похитил мою девочку.

— Проклятье! — Треми подошел ближе. — Это правда?

— Хочешь, я поклянусь на Алом Безумии? — Пальцы старика легли на камень. — Хочешь?

— Я верю, — помолчав, кивнул епископ. Присел рядом с бароном. — Как это произошло?

— Не знаю. Клаудия отправилась сюда, возможно, на встречу с тобой… не знаю. А потом позвонил Густав.

— Он объявил мою дочь заложницей. Опасается за свою шкуру.

— Он приедет на встречу?

Почти полминуты мужчины молчали, глядя друг другу в глаза, после чего Захар негромко произнес:

— Густав решил убить тебя, Александр.

— Что тебя беспокоит?

— Ему не справиться с тобой. Одна Драконья Игла — ничто против Алого Безумия.

— Значит, наш лондонский друг обзавелся каким-то козырем.

— Вряд ли это Клаудия, — продолжил размышлять Треми. — Густав понимает, что ты не разменяешь ее жизнь на свою.

— Я люблю свою дочь, — тихо сказал барон. — Но я слаб.

— Тогда как он собирается тебя убрать?

— Он не собирается, — поправил Захара барон. — Он знает, что уберет меня. Луминар действует только наверняка.

— У него есть козырь… Пабло?

— Хозяин Диадемы Теней — достойный противник, — признал Бруджа. — Если он выступит на стороне кардинала Луминар, мне не устоять.

Но в тоне Александра слышались нотки сомнения.

— Ты не веришь, что Густав договорился с Робене?

— Пабло давно отошел от дел. Да и доверять Луминару не стал бы. Нет. Скорее я поверю, что Густав нашел себе другого союзника.

— Клаудия — Глаза Спящего, замыслы, направленные против нее лично, она читает, даже не входя в транс. Моя дочь никогда бы не попала в ловушку, приготовленную масанами. — Барон помолчал.