Царь горы

Все понимали, что владелец Алого Безумия способен справиться с обладателем одной Драконьей Иглы и без посторонних, однако предусмотрительный нав позаботился о страховке. Во-первых, Бруджа мог допустить ошибку и проиграть. Маловероятно? Да. Но возможно. Во-вторых, Драконья Игла лондонца должна стать собственностью Захара, а вымотанный схваткой кардинал, даже если захочет, не сможет отказать Яне в просьбе.

Четко составленный план подразумевал, что наемники дождутся полуночи на вилле Луна, готовясь вместе с Бруджей к визиту Луминара. Но осторожный Захар приготовил дополнительную базу и именно на нее привел друзей. Ни Александр, ни Сантьяга об этом домике не знали.

Инга, смазывающая обожженные руки Артема эрлийским бальзамом, сочувственно посмотрела на друга.

— Терпимо, — буркнул молодой наемник.

— Дня через два пройдет.

— Дня через два я буду валяться под пальмами и пить прохладительные коктейли, — выдавил улыбку Артем. — Мне надо быть в форме сегодня. Не жалей бальзам!

— Не поможет, — вздохнула девушка. — Тебя опалило огнем Иглы. Радуйся, что жив остался.

Ответ наемника прозвучал неразборчиво, то ли сдержанное ругательство, то ли недовольное ворчание, и рыжая с улыбкой поцеловала друга в щеку:

— Все в порядке. Мы справимся.

— Я смогу, — упрямо сказал Артем.

Он и мысли не допускал, что друзья отправятся на задание без него.

— Как вариант, — согласился Кортес. Девушка принялась накладывать на кисти молодого наемника бинты.

— Я смогу, — тихо повторил Артем.

Рыжая бросила взгляд на Кортеса, тот только пожал плечами:

— У нас же есть специальные перчатки в аптечке, — припомнила Яна. — Надень их.

— Перед дракой надену.

Кортес не выдержал — захохотал. Следом Инга, за ней Яна.

— Куда ты пойдешь, Темка? Ты ведь и пальцем шевельнуть не можешь без посторонней помощи.

— Надену перчатки и буду работать на «умнике», — не сдавался наемник. — С ним я справлюсь.

Кортес подумал и кивнул:

— О'кей, согласен, с ним ты справишься. Но я бы рекомендовал тебе отдохнуть.

— О'кей, — повторил Кортес и посмотрел на часы. — Захар обещал вернуться через час. У нас есть время еще раз посмотреть план виллы…

И развернул на столе лист бумаги.

— Кстати, я хотела спросить, — подала голос Инга. — Почему он не взял с собой Драконью Иглу?

— Здесь она в большей безопасности, — рассеянно отозвался Кортес: он уже углубился в хитросплетения коридоров и помещений виллы Луна.

— Это я и имела в виду, — не отставала рыжая.