Метро 2033: Под-Московье (трилогия)

Хорошо еще, такие сильные дожди бывают нечасто, а когда дождь перестанет, вода вскоре снова спадет.

Постепенно просыпались остальные, сидели, нахохлившись. Погода действовала на всех усыпляюще. Хозяин все же развел небольшой костер, вскипятил чаю и разлил по нескольким симпатичным кружечкам — фарфоровым, беленьким в горошек.

— Все оттуда, из магазина, — кивнул он, заметив взгляд Марины. — Там на втором этаже большой посудный отдел. Чего только нет! Кастрюльки всякие… Жалко, в этот раз зайти не успели.

— A-а, нам только кастрюлек сейчас не хватало! — беспечно рассмеялась Марина.

Вдруг откуда-то из подземелья долетел низкий, стонущий звук, закончившийся словно бы тоскливым завыванием. И по земле словно дрожь прошла, даже с потолка что-то посыпалось. Игорь от неожиданности поперхнулся горячим чаем, Марина так и застыла, не донеся кружку до рта, а перепуганная Женя уткнулась ей в плечо.

— Что это? — чуть отдышавшись, спросил Игорь.

— А кто его знает? — хмуро буркнул Костя. — Здесь иногда так бывает.

Кто говорит — это земля проседает, а старуха Чуфыриха сказала — это воет жуткая тварь Неда, которая под землей сидит взаперти. Вот как выйдет однажды наружу — тут всем каюк и придет.

— Может, взорвалось что-нибудь? — вслух подумал Профессор. Тварь Неда его явно не впечатлила. Он нахмурился в ответ каким-то своим мыслям. — Неужели кришнаиты расстарались все-таки? Хотя, если бы на Октябрьском поле реактор рванул, вряд ли было бы так слышно…

— А что за Чуфыриха? — заинтересовался Игорь.

— Да старушенция одна дальше вверх по течению живет, недалеко от водопада.

Может, увидите ее, привет передавайте. Странная старуха — вроде до того, как все случилось, в цирке работала. Не то дрессировщицей, не то уборщицей. Да, впрочем, какая теперь разница? Она немного того, но животных любит, вечно каких-то крыс, мокриц опекает. Травы наверху собирает, варит из них настой, который называет чуфирь, и лечится им от всех болезней. Брагу из грибов варит. А еще говорят, — загадочно сказал Костя, понизив голос, будто кто-то здесь мог его подслушать, — что варит она яд из корня подземельного.

— Из какого корня? — спросил Игорь.

— Подземельного, — веско повторил нелюдим.

— А что за корень такой?

Костя пожал плечами и указал на корешки, в изобилии пробивавшиеся сверху. В некоторых местах они висели бахромой.

— Так это же обычные корни. Разве они ядовиты? — удивился Игорь.

В ответ Костя пробормотал, что многое зависит от того, кто варит и с каким заговором.