Выскочка-2

Подруга придвинула к себе пепельницу и достала из красивой сумочки цвета лимонного сорбета тонкие дамские сигареты.

– Будешь? – протянула она Лере пачку.

Валерия некоторое время рассматривала пачку, а потом махнула рукой и сдалась старой привычке.

– Я не курила почти два года, – сокрушалась она. – А ты меня соблазнила!

– Брось! Что за мещанские правила? Грудью не кормишь? Нет. Вот и наслаждайся тем, что нравится. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на глупые запреты, Лера.

«Пожалуй, Эля права, – с грустью подумала Лера. – Я старалась быть идеальной женой и всю себя отдавала семье. А что в итоге получила? Меня променяли на новый отель!»

– Так зачем ты пригласила меня сюда? – отгоняя мрачные мысли, уставилась она на подругу.

– Я хочу поговорить с тобой о Берте. – Хмурясь, сбросила пепел в стеклянную пепельницу Эля.

– Ох, – только и смогла выдохнуть Лера. С непривычки от табачного дыма закружилась голова.

– Да, это будет неприятный разговор. – Элеонора полюбовалась дымящейся сигаретой. – У нас в кассе второй месяц подряд недосдача. Причем речь идет не о паре тысяч. Пару тысяч я бы простила, ты сама понимаешь, что для меня деньги – не проблема. Но в прошлом месяце мы не досчитались пятнадцати тысяч. Это притом, что аренду оплачивала я из своего кармана. Хорошо, сезон не начался, торговля идет не ахти как. Но вчера вечером мы с бухгалтером считали выручку и денег снова не хватило. Теперь недостает двадцати трех тысяч. Берта по телефону убеждала меня, что ее вины в пропаже денег нет, и второй день не является на работу. Мне это не нравится, Лера. Если Берта не хочет вести дела честно, нам с ней не по пути. Я распродам все с молотка и закроюсь.

Лера сглотнула поданный официантом кофе и растерянно посмотрела на свои коротко подстриженные ногти без намека на маникюр. Ей стало неловко от того, что она перестала следить за собой в угоду домашним хлопотам.

– Эля, боюсь огорчить тебя, но мы с Бертой не виделись больше двух месяцев. Когда-то она обещала и мне часть выручки с магазина, но договор мы так и не подписали. И конечно, я не получила ни гроша.

– Я тебя хорошо понимаю. Но может, ты поговоришь с ней? Объяснишь, что брать деньги из общей кассы нельзя? Честно говоря, я очень огорчена, Лера, – с надеждой посмотрела ей в глаза Эля.

– Я сейчас же съезжу к ней домой, – коснулась руки подруги Валерия.

Она села в свою машину и в раздумье уставилась на лобовое стекло. На душе скребли кошки. Как хорошая подруга, она мысленно посоветовала Эле закрыться.