Двойник короля 16

— И почему-то мне кажется, будет лучше, если мы проделаем это, пока он без сознания.

— А у тебя есть имперская кровь? — удивился рыженький. Брови взлетели вверх, морщины на лбу стали глубже. Во взгляде читался не то скепсис, не то профессиональный интерес.

— Угу, — ответил лаконично, не желая вдаваться в подробности. Чем меньше людей знает такие детали, тем лучше.

Алхимик готовился. Разложил на металлическом столике различные инструменты, склянки и реактивы.

Я воспользовался моментом и порезал себе руку. Кровь хлынула из раны, красная жидкость стекала в подставленный флакон.

Моя вера, что Магинские относятся к имперской линии, основывается на словах Жоры и нашем подвале — древнем хранилище семейных тайн и артефактов. Ну что ж… Узнаем, насколько это истина. Правдива ли семейная легенда или всего лишь красивая сказка, придуманная моими предками для поднятия собственного статуса?

Я передал кровь дяде Стёпе. Он не спросил, откуда у меня имперская. Сейчас его интересовал только старый знакомый.

Хотел было остановить, но махнул рукой. Алхимик издевался над Казимиром. Мял его лицо пальцами, строил ему рожицы и смеялся. Будь маг другим человеком… А так сам виноват.

Наконец-то мы приступили к действу. Ожидал какого-то ритуала или… ну, не знаю, спецэффектов. Вспышек света, громовых раскатов, пения или хотя бы дыма с искрами. А тут просто моя кровь, плюс магия и артефакт… И цепочка упала, словно обычная бижутерия, расстёгнутая умелыми пальцами.

Тут же оказался рядом и схватил её, ощущая тепло металла. Штука, которая может ограничить мага четырнадцатого ранга? Она мне нужна. Такие артефакты не валяются на дороге, а стоят целое состояние. Если вообще можно найти их в свободной продаже, в чём я сильно сомневаюсь.

Убрал в пространственное кольцо, чувствуя, как оно принимает новый предмет с лёгким сопротивлением. Словно неохотно, будто ошейник даже в неактивном состоянии сохранял часть своей силы.

Через пару минут в себя пришёл Казимир. Это не было постепенным пробуждением, он буквально открыл глаза и тут же вскочил, словно подброшенный невидимой пружиной. Его движения стали резкими, точными, без единого признака дезориентации или слабости.

— Да-а-а-а… — простонал так, словно это лучший день в его жизни. В этом звуке было столько чистого наслаждения, будто он только что испытал высшее блаженство.

Мужик повернулся и уставился на меня. Долго смотрел и молчал, изучая взглядом.