Миротворец

– Но, – протянула она, – Как он взойдёт на престол?

– Ваше Величество, – снова укоризненно произнёс я, – Я же вам рассказывал об операции по принуждению к миру! После того, как мы разгромим тэнеберийцев, наши доблестные освободительные войска пересекут границу, и вначале принудят к миру Тэнебери, а потом и Торн!

И глядя в ещё более ох… какое удивлённое лицо самодержицы, я скромно добавил:

– Вот только кто будет на троне Тэнебери, я ещё не знаю, – и поднял глаза к потоку, вроде как в смущении.

Изольда вдруг расхохоталась, и произнесла:

– Право, Серж, иногда я начинаю верить байкам крестьян в то, что ты полубог!

Я достал трубку и попросил разрешения закурить.

– Ну что вы, Ваше Величество? Обычный скромный человек. Хотя красивый и умный, этого не отнять!

– И скромный, – засмеялся принц.

– И скромный, – тут же согласился я, – Просто очень честный. Потому краснею, но говорю о себе правду!

– Что-то я ни разу вас красным не видела, герцог, – с сомнением сказала королева.

– Так я внутрь краснею, – развёл я руками. – Вот и не видно. Но, можете мне поверить на слово, внутри я весь пунцовый от смущения!

– Вам? И на слово? – королева аж поперхнулась, – Я до сих пор помню, как вы со мной за гномов торговались, и даже посреди ночи от ужаса просыпаюсь!

– Это не от ужаса, Ваше Величество, а от радости за удачно совершённую сделку. Тем более, деньги в семье остались. Сестра ваша замуж за меня выходит, видите ли.

– Да ладно? – изумрудно распахнула глаза Изольда.

Зорот смущённо откашлялся, и я вернулся к более насущным проблемам:

– Ваше Величество, есть лишь одна проблема – пять великих домов королевства Торн.

– Есть такая проблема, – прищурилась Изольда. – И что вы предлагаете, Серж?

– Решать проблему кардинально! Тем более, эти интриганы никогда не успокоятся.

– Как самый крайний метод. Быть может, всё получится и само собой. Если нет, то будем действовать другими способами. Казнь герцогских семей вызовет слишком много кривотолков во всех четырёх королевствах.

– Герцог, вы не в королевской семье выросли? – невинным голосом поинтересовался Зорот. – Слишком уж ваши высказывания…

– Беспринципные? – радостно подсказал я нужное слово Зороту.

– Вроде того, – опять заулыбался принц.

– Ваше Высочество, открою вам страшную тайну, – принц Зорот подался вперёд, – Всё, что я хочу – это мира и спокойствия. Мне надоели войны и свары. Набеги и делёжка. И единственный выход я вижу в императорской власти.