Запретный поцелуй

Показались мужчина и женщина неопределенного возраста, они прогуливались, держась за руки, разговаривали и смеялись. Внезапно один из них поднял голову и увидел карету.

Эмили так поспешно отшатнулась от окна, что оказалась почти на коленях у графа. Когда она обернулась к нему, его лицо было всего в нескольких дюймах от нее.

– Что нам теперь делать? – прошептала она. Он стукнул кулаком в потолок.

– Кучер! Еще один круг по аллее.

– Слушаюсь, милорд, – ответил кучер и пустил лошадей легкой рысцой.

Минуту она сидела, оцепенев, прижавшись к нему из страха, что луна осветит ее лицо, когда они будут проезжать мимо парочки. Но когда они миновали сад, граф произнес приглушенным тоном:

– Теперь вы можете убрать руку с моей ноги, мисс Фэрчайлд.

Только тогда она осознала, что пальцами, как клещами, вцепилась в его бедро. Умирая от стыда, она отдернула руку, но твердые мышцы под элегантными бриджами словно выжгли пылающий след на ее ладони.

Он сидел слишком близко, слишком… слишком… под рукой. Она попыталась отодвинуться от него к окну, но там не было больше места. Он тоже не пошевелился. Когда она в тревоге подняла взгляд, то увидела, что он пристально смотрит на нее и его бездонные глаза загадочно поблескивают в лунном свете.

– Кажется, судьба твердо вознамерилась связать нас вместе, – сказал он недовольным голосом.

– О, не говорите так! Наш план может еще сработать!

– А если нет? – Он был так близко, что она явственно ощущала тепло его прерывистого дыхания на своих губах.

– Тогда мне придется столкнуться с последствиями. Хотя я бы предпочла, чтобы моя поездка в карете без сопровождения в обществе мужчины не получила огласки, в том, что так получилось, в значительной степени моя собственная вина. Вам не стоит об этом беспокоиться, милорд.

– Но я должен. Честно говоря, мысль о продолжительной связи с вами уже не кажется мне такой… пугающей, как вначале. – Его взгляд опустился к ее губам, интимно и заинтересованно.

– Вам нет необходимости говорить такое, чтобы пощадить мои чувства.

– Поверьте мне, я сказал это не с целью поберечь ваши чувства. – Он склонил голову, и его рот оказался всего в нескольких дюймах от ее губ. – Правда состоит в том, что я уже долго борюсь с сильнейшим желанием поцеловать вас.

– О, но вы должны сдержать себя! – слабо запротестовала она, у нее уже кружилась голова.

– Да, конечно, должен.

Однако он не сделал этого. Прежде чем она успела возразить или хотя бы уклониться, он накрыл ее губы своими.