Перегрузка

Мы спорили с ним, конечно, а он на все наши упреки отговаривался тем, что мы его не правильно поняли.

— И вы не подписывали никаких договоров? — спросила Нэнси.

— Нет. Мы доверяли ему. К тому же он был на стороне бедных, против крупного бизнеса. Во всяком случае, так мы думали тогда.

— Бердсон был осторожен, — добавил архитектор. — Это мы поняли уже потом. Он беседовал с каждым отдельно, и свидетелей таких разговоров не было. Хорошенькая история: буквально все его не правильно поняли!

— Все намного проще, — сказала молодая женщина. — Просто Бердсон жулик.

Нэнси поинтересовалась, какова была сумма собранных Бердсоном денег. В своих публичных заявлениях Бердсон сообщал, что в «П энд ЛФП» насчитывается двадцать пять тысяч членов. Но все, с кем ни общалась Нэнси, говорили, что реальная цифра была значительно выше — вероятно, тридцать пять тысяч. Так что даже с учетом платы сборщикам поступления в «Энергию» за первый год оценивались, вероятно, в сто тысяч долларов, в основном в наличных деньгах.

— Не будем детьми, — сказал архитектор, услышав от Нэнси об этой сумме. — Бердсон занимается прибыльным рэкетом.

Нэнси еще узнала и то, что сбор денег в «П энд ЛФП» продолжался.

Дейви Бердсон до сих пор нанимал университетских студентов — всегда существует новое поколение, нуждающееся во временной работе и деньгах. Задача их заключалась в том, чтобы заполучить как можно больше ежегодных членов и уговорить прежних продолжать выплату взносов. Вероятно, Бердсон теперь уже не обманывал студентов; очевидно, он понимал, что это становится опасным. Но бесспорно и то, что огромные суммы денег по-прежнему плыли в «П энд ЛФП».

Что Бердсон делал с деньгами? Вопрос непростой. Конечно, он развернул активную кампанию против «Голден стейт пауэр энд лайт» одновременно на нескольких фронтах, и временами успешную, а это создавало у членов движения впечатление, что они отдали деньги не напрасно. Но сомнения у Нэнси оставались.

С помощью бухгалтера она сделала арифметические подсчеты. Если даже допустить очень большие расходы и высокое жалованье самого Бердсона, то общие траты не могли превысить даже половины поступлений. Куда же девалось остальное? Оставалось предположить, что Бердсон, являясь единоличным владельцем «П энд ЛФП», использовал организацию для перекачки денег в другое место.

Но доказательств у Нэнси не было. Пока не было. Ее помощник-бухгалтер сказал, что со временем налоговая служба по проверке доходов может потребовать финансового отчета у Бердсона.